Ученые из института биологических исследований Солка (Salk Institute for Biological Studies) показали, что процесс регенерации у позвоночных находится под контролем мощной белковой сигнальной системы Wnt. При активировании Wnt снимался запрет на регенерацию тканей у цыплят, и у них развивалось новое нормальное крыло взамен удаленного.


Наоборот, выключение сигнальной системы Wnt у видов, у которых она обычно
работает — например, у ящериц и лягушек — приводит к утрате способности
восстановления утраченных конечностей.



Включая и выключая несколько ключевых генов, профессор Хуан Бельмонте (Juan
Carlos Izpisua Belmonte) с коллегами добивался полного изменения способности у
разных видов позвоночных регенерировать конечности, восстанавливать кровеносные
сосуды, костные ткани, мышцы и кожу.



Результаты проведенных экспериментов открыли совершенно новое направление
исследований – теперь можно искать способы восстановления работоспособности
генов, которые кодируют отдельные элементы белковой сигнальной системы Wnt, у
животных, потерявших в ходе эволюции способность к регенерации.



Пока еще рано говорить о манипуляциях с сигнальной системой Wnt у человека,
поскольку неясны побочные эффекты включения способности регенерации. Члены
белкового семейства Wnt играют ключевую роль в процессах деления клеток и росте
тканей и органов, например, при развитии эмбриона или образовании раковой
опухоли.