Российский спутник связи "Меридиан", 24 декабря 2006 года выведенный на
орбиту, функционирует в штатном режиме. Элементы конструкций космического
аппарата "Меридиан" раскрылись. Космический аппарат взят на управление,
сообщили в Роскосмосе. Запуск был осуществлен боевым расчетом космических
войск с космодрома Плесецк ракетой-носителем "Союз-2.1А", изготовленной
на самарском ГНП РКЦ «ЦСКБ-Прогресс». Спутник был успешно выведен на орбиту
разгонным блоком "Фрегат" производства ФГУП НПО имени С.А.Лавочкина. Спутник
"Меридиан" изготовлен ФГУП НПО прикладной механики им. академика М.Ф. Решетнева
(город Железногорск). Космический аппарат предназначен для обеспечения связи
морских судов и самолетов ледовой разведки в районе Северного морского пути
с береговыми, наземными станциями, расширения сети станций спутниковой связи
северных районов Сибири и Дальнего Востока в интересах развития экономики
РФ. "Меридиан", оснащенный многоствольной ретрансляционной аппаратурой,
в перспективе заменит используемые в настоящее время спутники связи и дополнит
существующую систему связи на базе спутников "Горизонт", "Экспресс-А".