Итальянские ученые раскрыли одно из самых загадочных преступлений в истории страны - убийство великого герцога Тосканского Франческо I из знаменитого рода Медичи и его жены Бьянки Каппелло, случившееся почти 420 лет назад.
В результате исследования останков знатной пары было установлено, что их смерть наступила не от малярии, как принято было считать до сих пор, а от отравления мышьяком. Предполагаемым "заказчиком" убийства герцога и герцогини был брат покойного, кардинал Фердинандо Медичи, который после смерти Франческо взошел на тосканский престол, отрекшись от сана священника.
Как сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на итальянские СМИ, открытие было сделано группой ученых, среди которых токсикологи Альдо Полеттини из Университета города Пиза, Франческо Мари и Элизабетта Бертол, а также историк медицины Донателла Липпи из Флорентийского университета. Результаты их исследования будут опубликованы в ближайшем номере авторитетного "Британского медицинского журнала". Раскрыть преступление четырехвековой давности удалось благодаря исследованию останков представителей династии Медичи, проведенного после того, как в 2004 году была вскрыта их фамильная усыпальница во флорентийской церкви Сан-Лоренцо.
Франческо Медичи и его вторая жена Бьянка скончались почти одновременно в октябре 1587 года, перед смертью супруги страдали от острых болей в области кишечника. Сразу после их кончины распространился слух об отравлении герцогской четы. Франческо и Бьянка были в конфликте со своими родственниками из клана Медичи, выступавшими против их скандального романа: первая супруга Франческо и первый муж Бьянки скончались при загадочных обстоятельствах. Считалось, что они были отравлены по приказу герцога Франческо, устранившего их как помеху на пути к женитьбе на красавице-венецианке.
Наследник престола, кардинал Фердинандо, приказал провести вскрытие, придворные медики объявили, что причиной смерти была малярия. Останки Франческо упокоились в семейном склепе в базилике Сан-Лоренцо, место захоронения Бьянки неизвестно. В хрониках сохранилось свидетельство, что внутренности покойных, извлеченные при бальзамировании, были погребены отдельно - в церкви города Бонисталло, неподалеку от виллы, где наступила смерть.
После того, как гробница Медичи во Флоренции была вскрыта два года назад, раскопки были проведены также и в церкви в Бонисталло. В подземелье храма были найдены два глиняных кувшина, содержащие истлевшие мягкие ткани внутренностей мужчины и женщины. Генетические исследования подтвердили, что останки принадлежат герцогу Франческо. При химическом анализе тканей в обоих кувшинах было обнаружено крайне высокое содержание мышьяка. Большое количество того же вещества было найдено также в сохранившихся волосах бороды Франческо Медичи, образцы которых были взяты при вскрытии могилы во флорентийском соборе Сан-Лоренцо.
