Президент Международной федерации футбольных ассоциаций швейцарец Зепп Блаттер извинился перед игроками сборной Италии за то, что после победы в финале чемпионата мира в Германии 9 июля 2006 года он лично не поздравил их и не вручил Кубок.

Итальянская пресса расценила этот жест Блаттера как признак давнего недоброжелательного и предвзятого отношения главы ФИФА к итальянскому футболу.

Во время своего визита в Рим Блаттер встретился с игроками "Скуадры адзурры" и попытался загладить свою вину, воздав должное чемпионам мира. Встреча состоялась в президентском Квиринальском дворце в Риме.

Во время церемонии Блаттер вручил голкиперу сборной Италии Джанлуиджи Буффону присужденный ему ФИФА приз имени Льва Яшина как лучшему вратарю мира 2006 года, сообщает ИТАР-ТАСС.

"Сегодня я заявил игрокам "Скуадра адзурры": история признает ошибкой то, что президент ФИФА не наградил итальянцев, чемпионов мира, да, это была ошибка, - сказал Блаттер. - Я уже принес официальные извинения политическим и спортивным властям Италии, а теперь прошу прощения у вас", - сказал Блаттер, обращаясь к итальянским футболистам.

Блаттер заявил, что не стал подниматься на подиум, где проходило награждение чемпионов мира, потому что боялся, что публика может освистать его. Он добавил, что с самого начала ЧМ германские болельщики на стадионах встречали любое упоминание о ФИФА громким свистом.