В НАСА сегодня сообщили, что научный космический аппарат New Horizons,
запущенный для изучения Плутона, самой дальней и самой слабо изученной планеты
Солнечной системы, приготовился к пролету мимо Сатурна. Инженеры говорят,
что все записывающие и наблюдательные устройства приведены в готовность
и ожидают подлета аппарат к Сатурну. Напомним, что не так давно New Horizons
уже передал высококачественные снимки Юпитера и одного из его спутников
Каллисто. В НАСА отметили, что аппарат пролетел на расстоянии 100 миллионов
километров от планеты. И хотя пролет планировался в 50 раз ближе, инженеры
говорят, что и это неплохо. Снимки Юпитера, сделанные New Horizons, будут
опубликованы 18 января. В НАСА отмечают, что New Horizons стал самым быстрым
космическим аппаратом за всю историю освоение космоса - за год аппарат достиг
Юпитера. Его предшественник Galileo потратил на это 6 лет. Но даже несмотря
на скорость New Horizons (около 72 000 км/ч), расстояние до Плутона таково,
что аппарат достигнет пункта своего назначения лишь в середине 2015 года.