Ряд последних астрономических исследований выявил новых обителей нашей
галактики Млечный путь. Астрономы открыли в структуре крупного Млечного
пути несколько локальных галактик, включая новый класс ультра-слабых карликовых
галактик, которые могут оказаться самыми маленькими галактиками из всех
когда-либо обнаруженных. Астрономы поясняют, что в крупные галактики, каковыми
являются наш Млечный Путь (более 200 000 световых лет в диаметре) или соседняя
галактика Туманность Андромеды содержат так называемые малые или локальные
галактики. По предварительным подсчетам во Млечном пути может содержаться
до 40 подобных мини-галактик. Примечательно, что данные мини-галактики,
обнаруженные телескопом SDSS-II (Sloan Digital Sky Survey - II), находятся
на самом краю крупных галактик, причем некоторые из них притягиваются силой
гравитации галактики, другие, фактически расположенные за пределами Млечного
пути, просто соседствуют рядом с ним, не притягиваясь к нему. Обнаруженные
мини-галактики имеют крайне низкую светимость - всего в несколько сот раз
ярче, чем наше Солнце, что очень мало для галактики.