Макао официально стал мировой столицей игорного бизнеса после того, как казино американского города Лас-Вегас опубликовали данные о доходах за 2006 год, сообщают гонконгские СМИ.

В прошлом году 39 казино Лас-Вегаса заработали 6,69 миллиарда долларов, в то время как 24 казино Макао в конце прошлого месяца сообщили, что их доходы за 2006 год составили 6,87 миллиарда долларов. В то же время, Макао пока отстает по доходам от игорного бизнеса американского штата Невада, в котором разрешены азартные игры. В 2006 году Невада заработала 12,6 миллиарда.

Более половины доходов казино Лас-Вегаса приходится на игровые автоматы. В Макао, напротив, 65% прибыли делается в вип-залах, в которых играют богатые бизнесмены из Китая, где азартные игры запрещены.

В 2006 году игорные доходы Макао выросли на 23%, а Лас-Вегаса только на 10,9%. Эксперты предсказывают, что в ближайшие годы Макао еще больше оторвется от своего американского конкурента - в этом году в городе должны открыться еще четыре крупных казино, что должно увеличить "пропускную способность" Макао более чем на тысячу игорных столов.

В воскресенье в Макао прошло торжественное открытие нового казино "Лисбоа", принадлежащего "отцу-основателю" игорного бизнеса в этой бывшей португальской колонии, гонконгскому миллиардеру Стэнли Хо. Как сообщают гонконгские и макавские СМИ, в воскресенье вечером возле нового казино столпились тысячи игроков, захотевших попытать удачу в новом заведении гонконгского магната.

На игорную империю Хо приходится 46% всех доходов от казино в Макао. Еще год назад эта доля доходила до 70%, но открытие в городе семи новых казино в 2006 году, принадлежащих американским и австралийским компаниям, серьезно ударило по положению бывшего "неофициального хозяина Макао" - так в 70-х и 80-х годах прошлого века называли Хо гонконгские СМИ.

После возвращения Макао под юрисдикцию КНР в 1999 году, китайские власти решили открыть игорный бизнес, ранее полностью контролировавшийся семьей Хо, для сторонних инвесторов.