Группа исследовательских организаций и университетов из Нидерландов, Дании, Испании и Болгарии развивают необычный проект "Ночной ветер" (Night Wind), призывающий к созданию европейской системы хранения энергии, получаемой ветровыми электростанциями, в огромных складах-холодильниках.

Непостоянство ветровой энергии, вкупе с тем простым фактом, что ночью энергопотребление заметно падаёт, а днём - растёт, подтолкнуло европейских учёных к неожиданной идее: в качестве колоссальных аккумуляторов энергии, способных накапливать электричество от ветряков и в целом - стабилизировать расход энергии в сети, могут выступать гигантские склады-холодильники, расположенные по всему Старому свету.

Идея довольно проста и, главное, никаких особых изменений в существующих системах не требует. Просто ночью, когда потребление электричества падает, а ветровые станции продолжают работать как обычно (не останавливать же лопасти), их мощность должна направляться на то, чтобы понизить на один градус температуру в этих самых холодильниках. Всего на один градус против обычной нормы.

Таким образом энергия запасается в виде холода тысяч и тысяч тонн разнообразных продуктов, спокойно лежащих где-нибудь в Дании, Голландии или Франции. Днём же, когда потребление электричества растёт, все эти гигантские холодильники можно выключить, позволив температуре постепенно подняться на один градус, то есть вернуться к привычной норме.

И хотя сами по себе холодильники никакого электричества не производят, такое колебание температуры всего на градус с периодом в сутки, если оно будет применено во всех крупных холодильных складах Европы, по расчётам авторов проекта, эквивалентно появлению в общей энергосети аккумулятора ёмкостью в 50 тысяч мегаватт-часов!

Во второй половине 2007 года партнёры намерены показать работоспособность идеи, установив рядом с одним из крупнейших холодильных складов в Нидерландах - Partner Logistics Bergen op Zoom, в Бергене, ветровую турбину и настроив электронную систему управления холодильником по описанному выше принципу.