Сегодня представители национального научного фонда США официально объявили
о начале работы новейшего телескопа SPT (South Pole Telescope), расположенного
на Южном полюсе планеты. Астрономы говорят, что установка телескопа на Южном
полюса совсем не случайна, дело в том, что в данном регионе отсутствуют
наблюдательные мощности для астрономов, в следствие чего регион над Южным
полюсом изучен хуже других. Кроме того, из-за уникального положения телескопа
(аппарат расположен на самой высокой точке Антарктиды), и климата, в результате
которого облачность практически отсутствует, а небо довольно чистое, особенно
в морозные дни, наблюдения должны быть эффективными. Тестовый запуск SPT
состоялся 16 февраля, тогда был сделан снимок Юпитера. Специалисты говорят,
что в отличие от большинства наземных телескопов или орбитальных, например
Хаббла, SPT работает в субмиллиметровом диапазоне (диапазон расположен между
радиоволнами и инфракрасным излучением). При помощи данной особенности SPT
сможет изучать микроволновой и радиационный фон Вселенной, составлять карты
галактических кластеров, а также находить молекулярные облака. Вес телескопа
составляет 254 тонн, высота 22,8 метра, длина 10 метров. Доставлен телескоп
был из Новой Зеландии на грузовом танкере.