Таким образом, на вооружении ВВС США остается только один тип крылатых ракет воздушного базирования с ядерной БЧ – Boeing AGM-86B ALCM (Air Launched Cruise Missiles). Как и в случае АСМ, единственным носителем ALCM является стратегический бомбардировщик В-52Н.
Последний раз ВВС США снимали с боевого дежурства ядерные ракеты MX Peacekeeper в сентябре 2005 г. Тогда были изъяты из боевого дежурства 50 ядерных ракет модели наземного базирования (ВЗГЛЯД информировал об этом событии своих читателей).

Созданная для большой войны

История АСМ началась в 1982 году, когда руководство ВВС США осознало, что в ближайшее время только что принятая на вооружение AGM-86 станет вполне «по зубам» новому поколению комплексов ПВО, прежде всего, конечно, СССР и стран Варшавского договора. Чтобы повысить шансы на прорыв к цели для большей части КР, упор был сделан на модные тогда технологии малой заметности, или stealth.
От фирмы General Dynamics, которая получила контракт на разработку «перспективной крылатой ракеты» (традиционный конкурент GD – концерн Boeing был тогда перегружен заказами и от участия в тендере отказался), потребовали создать ракету-невидимку, перехват которой был бы трудно выполнимой задачей даже в XXI веке.
В результате ракета, оптимизированная под требования малой заметности, получила крыло обратной стреловидности, плоский воздухозаборник и плоское сопло маршевого двигателя. Кроме того, ее планер покрыт материалом, поглощающим или рассеивающим излучение радаров ПВО, – в общем, все те особенности (кроме отрицательной стреловидности и сверхзвуковой крейсерской скорости), которые теперь являются непременным атрибутом самолетов 5-го поколения.
По сравнению с AGM-86 возросла и точность, благодаря сочетанию инерциальной системы наведения и доплеровского лазерного коррелятора, который сравнивает полученные на маршруте снимки рельефа местности с цифровой картой, заложенной в память КР. Прототип AGM-129A совершил первый полет в 1985 году, а поставки серийных изделий начались в 1987. Правда, в силу разных причин контракт на производство КР был передан фирме Raytheon.

Возможная реинкарнация
Каждая из «крепостей» способна нести до 12 AGM-129A на двух внешних пилонах «гроздьями» по 6 штук под каждым крылом

Предполагалось, что около 1500 таких ракет поступят на вооружение бомбардировщиков-ветеранов В-52Н Stratofortress (первый из них был передан ВВС в 1961году!). Каждая из «крепостей» способна нести до 12 AGM-129A на двух внешних пилонах «гроздьями» по 6 штук под каждым крылом. Однако – не сложилось.
Программа была заморожена в 1991 (по другим сведениям – в 1993) году после сдачи заказчику 460 ракет. По сведениям, представленным на официальном сайте ВВС США, до сего дня дожили около 400 КР.
Вообще, прекращение производства столь многообещающего оружия официально объясняется прекращением холодной войны – якобы цели, на которые предполагалось обрушить мощь «ракет-невидимок», не представляют более угрозы для США. И это действительно так, с развалом СССР в бывших союзных республиках исчезли и его стратегические объекты.
Но есть и еще один момент, заставляющий задуматься: если, как утверждают американские эксперты, снятие с боевого дежурства определенного количества ракет связано с ликвидацией ядерных боеголовок, как это предусмотрено договорами с Россией, то почему под сокращение попали именно самые современные ракеты (которые ВВС планировали сохранить в арсенале до 2030 года), а не те же AGM-86B?

Вероятно, технические решения, заложенные конструкторами в AGM-129A, оказались «сырыми», не отработанными: действительно, срок в два года, прошедший от полета прототипа до передачи изделия в серию – не такой уж большой, чтобы выявить все «детские болезни» такого инновационного комплекса.
Кроме того, возросшая точность навигационных систем позволяет поражать практически любые наземные объекты с помощью неядерных боеприпасов. И еще: многие потенциальные цели в не очень дружественных США странах теперь могут быть прикрыты достаточно современными системами ПВО, которые справятся с обычными КР. Так что не исключено, что «ракеты-невидимки» еще вернутся на свои носители, но в конвенциональной «реинкарнации».