В понедельник, 1 мая, представители КПРФ и других примкнувших к ним организаций левого и правого толка вышли на Калужскую площадь, чтобы отсюда пройти шествием по Москве.
Среди участников были замечены не только представители запрещенной «Национал-большевистской партии» Эдуарда Лимонова, но также деятели из «Объединенного гражданского фронта» Гарри Каспарова и АКМ.
Начало митинга, посвященного Международному дню солидарности трудящихся, было назначено на девять утра. Несмотря на выходной, пустынная площадь заполнилась в течение нескольких минут. Пришедшие развернули флаги и транспаранты и замерли в ожидании своего лидера – Геннадия Зюганова. Вождь почти не опоздал и прибыл в прекрасном расположении духа. Принимая многочисленные поздравления от соратников, Зюганов ежеминутно напоминал собравшимся о том, что их дело – правое, а власть как никогда слаба. Собравшиеся соглашались с вождем нестройными выкриками в воздух.
Потоптавшись немного на Калужской площади, коммунисты, собрав социалистическую волю в кулак, двинулись по направлению к центру, миновали Большой Каменный мост, и наконец шумной толпой добрались до Театральной площади, к памятнику Карлу Марксу, где и намечалось основное действо – первомайский митинг. По ходу движения коммунисты (и прочие) скандировали новые лозунги – «За свободные выборы», «За независимость». Кроме того, толпа выкрикивала названия российских городов, определяя их как «свои».
На Театральной площади митингующих стало заметно больше. Геннадий Зюганов даже поспешил сообщить, что в этой части Москвы собралось порядка 50 тыс. человек. Правда, по сообщениям правоохранительных органов, поддержать КПРФ пришли ровно в десять раз меньше – лишь пять тысяч. Вероятно, часть сторонников потерялась по пути к своим вождям – живому Зюганову и каменному Марксу.
Взявши слово, Зюганов передал участникам митинга привет от своих товарищей из далекой Латинской Америки – кубинского лидера Фиделя Кастро, президента Боливии Эво Моралеса и главы Венесуэлы Уго Чавеса, с которыми он виделся недавно – во время рабочей поездки по странам Карибского залива.
В это время толпа, зашедшаяся в первомайском экстазе, скандировала лозунги «Социализм, родина, партия», а десятки молодых активистов КПРФ раздавали брошюры, газеты и значки с советской символикой – то, ради чего многие и пришли на митинг.
Московская милиция приняла повышенные меры безопасности как во время шествия, так и во время митинга, сделав все, чтобы не допустить эксцессов и провокаций, тем более что в стане коммунистов обнаружились нацболы и сторонники либерального экстремиста Гарри Каспарова. У входа на Театральную площадь установили металлоискатели, а охранники тщательно осматривали содержимое сумок митингующих и зевак. Нарушений общественного порядка в итоге не зафиксировано.
В физической досягаемости от коммунистов митинговали также «Патриоты России» (у Соловецкого камня на Лубянской площади) и «Трудовая Россия» (на площади у Исторического музея).
