Американские ученые сообщили, что первые данные, полученные при помощи нового метода сканирования Марса, показали, что до половины поверхности планеты может состоять из льда.

По словам исследователей, новый метод поиска воды дает гораздо более точные результаты, чем раньше. Эти данные могут оказаться очень важными для запланированного на август запуска к Марсу нового аппарата для поиска льда на поверхности планеты.

Новые данные, полученные учеными, показывают сильный разброс глубины, на которой под поверхностью Красной планеты может находиться лед.

Залежи льда гораздо больше уже открытых на Северном полюсе Марса, могут оказаться такими крупными, что если бы они растаяли, то затопили бы часть планеты и сформировали бы океан.

До сих пор ученые искали воду при помощи спектрометра, установленного на зонде Odyssey, находящемся на орбите Марса.

Этот прибор замеряет уровень радиоактивного излучения на планете и определяет разные материалы, из которых она состоит. Однако точность измерений ограничена несколькими сотнями километров.

Доктор Джошуа Бандфилд из университета Аризоны изобрел новый метод обнаружения льда. По его словам, сравнив характерные для разных времен года перемены инфракрасного теплового излучения планеты, измеряемого тем же зондом, можно получить точные данные о наличии льда в радиусе всего сотен метров, а не километров.

Как сичтает доктор Бандфилд, лед может занимать примерно от трети до половины поверхности Марса.