По мнению аналитиков, в ближайший год сеть Skype ожидает крупный приток
новых пользователей, так как с сегодняшнего дня крупнейшая сеть супермаркетов
США Wal-Mart начала торговать телефонами Skype и принимать оплату за услуги
связи данной интернет-системы. В Wal-Mart говорят, что 1800 из примерно
3 300 магазинов будут предлагать покупателями Skype. Более того, в большинстве
супермаркетов в отделах техники у Skype появится свой стенд, где продаваться
будут не только телефоны, но и веб-камеры, наборы беспроводной связи и другие
аппаратные решения для связи. Уже сегодня в Wal-Mart продают оборудование
производства Motorola Inc., Plantronics Inc., Logitech International SA
и Philips Electronics NV. Другие крупные сети супермаркетов в США, такие
как Best Buy или Circuit City пока не объявили о своих планах в отношении
Skype. Напомним, что Skype — это коммерческая сеть, работающая на базе технологии
VoIP и обеспечивающая бесплатную голосовую связь через Интернет между компьютерами,
а также платные услуги для связи с абонентами обычной телефонной сети. Возможна
организация конференц-связи (до 5 абонентов, а в случае использования инициатором
конференции двухъядерных процессоров Intel — до 10), передача текстовых
сообщений и файлов, а также видеосвязь (в настоящее время при использовании
стандартного клиента — до 2 абонентов, а при использовании подключаемых
модулей сторонних производителей их число ограничено лишь пропускной способностью
канала). В отличие от многих других программ IP-телефонии, Skype использует
P2P архитектуру. Каталог пользователей Skype распределен по компьютерам
пользователей сети Skype, что позволяет сети легко масштабироваться до очень
больших размеров (в данный момент более 100 миллионов пользователей) без
дорогой инфраструктуры централизированных серверов. Кроме того, Skype может
маршрутизировать звонки через компьютеры других пользователей. Это позволяет
соединяться друг с другом пользователям, находящимися за NAT или firewall,
однако создает дополнительную нагрузку на компьютеры и каналы пользователей,
подключенных к интернету напрямую.