При помощи нового аппарата SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) астрономы
нашли способ прогнозирования всплесков солнечной радиации. Специалисты отмечают,
что спрогнозировать всплеск пока можно лишь за час, однако этого времени
должно хватить космонавтам для облачения в специальные костюмы, а околоземными
спутникам для перевода в особый режим работы. "Всплески солнечной радиации
удивительно сложно предсказывать - как правило, они застают нас врасплох.
Однако сейчас мы получили возможность подготовится к вспышкам" - говорит
физик Арик Поснер, разработчик теории обнаружения. Солнечные радиационные
бури представляют собой потоки электронов, протонов и тяжелых ионов, которые
ускорились до значительных скоростей в результате вспышки. На Земле люди
защищены от вспышек толстым слоем атмосферы и магнитным полем планеты, которые
гасят радиацию. Астронавты на орбите также находятся в относительной безопасности,
так как сила притяжения Земли простирается довольно далеко, однако когда
гравитационное поле ослабевает, то космонавты подвергнутся сильному облучению.
Именно это может грозить будущим покорителям Марса или Луны. "За час будущие
астронавты успеют покинуть поверхность планеты и укрыться в специально сконструированных
модулях" - говорит Поснер. В основе разработанной техники прогнозирования
лежит возможность предсказания потоков ионов. По словам медиков именно они
представляют наибольшую опасность как для людей, так и для электроники.
Ионы могут в итоге вызвать повреждения кожных покровов или разрушение цепочек
ДНК. Как ни странно, ключ к обнаружению ионов лежит в обнаружении потоков
электронов, так как сначала начинается именно поток электронов, которые
являются гораздо менее опасными. "Каждый радиационный всплеск на Солнце
- это смешанные потоки ионов, протонов и электронов. Первыми после вспышки
идут электроны - этот факт был известен давно, однако лишь сейчас появились
научные инструменты, способные обнаружить эти потоки в самом начале" - говорит
разработчик. Физик изучал природу радиационных всплесков с 1996 по 2002
год при помощи инструмента COSTEP (Comprehensive Suprathermal and Energetic
Particle Analyzer) в результате чего он пришел к выводу, что после того,
как были зафиксированы электроны до начала сильного потока остается от 7
до 74 минут.