Заражение некоторыми разновидностями герпесвирусов может оказывать благотворное влияние на организм, защищая его от значительно более опасных бактериальных инфекций. К таким выводам пришли американские ученые, отчет об исследовании которых опубликован в номере Nature.


Практически любой человек сталкивается в своей жизни с представителями семейства
герпесвирусов, вызывающих ветрянку, лабиальный и генитальный герпес,
инфекционный мононуклеоз и т.д. Обычно после непродолжительного острого периода
инфекция переходит в латентное состояние, и продолжает скрытное существование в
организме на протяжении всей его жизни. Такое соседство не представляет
опасности для здоровых людей, однако в случае ослабления иммунитета оно может
привести к развитию злокачественных заболеваний.

До последнего времени считалось, что ничего хорошего в заражении герпесвирусами
нет, однако данные последнего исследования показывают, что как минимум в
некоторых случаях они могут оказаться полезными.

В ходе экспериментов на мышах исследователи из Медицинской школы
Вашингтонского университета выяснили, что заражение некоторыми мышиными
герпес-вирусами значительно повышает сопротивляемость грызунов к бактериальным
инфекциям, вызывающим менингит, энцефалит или чуму. В то же время мутантные
формы тех же вирусов, не способные длительное время сохраняться в организме, не
оказывали никакого защитного воздействия.

Ученые отмечают, что благотворным эффектом обладали не все, а лишь некоторые
герпесвирусы. В частности, не обладает им и тип вируса, вызывающего генитальный
герпес. Вероятнее всего, полагают исследователи, то же самое можно сказать и о
возбудителе ветрянки.

По словам руководителя исследования Герберта Верджина, полученные данные могут
изменить представления о роли хронических вирусных инфекций и их воздействии на
иммунную систему человека. Поскольку совместная эволюция герпесвирусов и
животных продолжается более 100 миллионов лет, нельзя исключить, что на
определенном этапе они перешли от паразитического существования к симбиозу.
Вполне вероятно, что по крайней мере некоторые из этих вирусов необходимо
рассматривать не как чужеродный агент, а как составную часть иммунной системы
человека, полагает Верджин. В то же время сейчас невозможно сказать, до какой
степени данные экспериментов на мышах можно применить к человеку, признает
ученый.