В Карпатах началось "полонинское лето". Чабаны повели отары на высокогорные луга. На равнине пастбищ не хватает, поэтому, чтобы прокормить овец, нужно уходить далеко в горы. В Верховинском районе на Прикарпатье гуцулов провожают с песнями и танцами. Зажигают ватру - чтобы оберегали все святые. Эту традицию чтят еще со времен язычества. Говорят, как отару проведешь, так она и вернется.

Трембита провожает пастухов в горы. Так было несколько столетий назад. Так и сейчас. На проводы сходятся жители со всей округи.

Иван Недохняк - депутат. Так гуцулы называют заведующего полониной - повелось еще со времен, когда земли Прикарпатья принадлежали Польше. Отары Ивана отправились в горы раньше всех. Поэтому на праздник он пришел не с пустыми руками.

Отары овец повели далеко в горы. До некоторых пастбищ около 100 километров. Идти почти сутки. На пастбищах чабаны будут находиться до середины сентября. Там они живут, делают брынзу и мечтают о доме.

Высота 1700 метров над уровнем моря. Жару сменяет густой туман. Это и есть полонина. Почти 10 гектаров нетронутой травы. Туда пешком поднимаемся больше двух часов. Гуцулы говорят, что это почти рядом. Близко к цивилизации. Николаю Марусяку не до праздника. Дня не хватает - нужно трижды подоить овец.

Таких, как он, на Прикарпатье с каждым годом становиться все меньше. Гуцулы теперь охотнее ездят на заработки, чем продолжают дедовскую традицию. За последние 15 лет в Верховинском районе овец стало меньше в восемь раз. Их держат, в основном, пожилые люди. Скорее, по привычке.

За 4 месяца "полонинского сезона" гуцул может заработать около 3 тысяч гривен. Что говорить, молоко сейчас дешевле воды. А за килограмм шерсти дают не больше десяти гривен. Вот такой бизнес по-гуцульски. Спасает только брынза. Здесь она - местная валюта. Делает ее дочка чабана.

Ни дорог, ни тропинок. На скорую не надейся. Телефонизации никакой. Здесь говорят, у нас люди не болеют, а если и так, то недолго. При случае гуцул гуцулу желает, чтобы жил 100 лет, а я то все видел.