По словам биологов, основная жизнь в суровых антарктических условиях сосредоточена
возле айсбергов, причем справедливо это для всех северных обитателей. По
словам Кевина Арриго, биолога и океаногрофа из Стенфордского университета
в Калифорнии, полгода наблюдений свидетельствуют о том, что и морские растения,
и подводные моллюски, недавно обнаруженные в антарктических водах, и птицы
и все другие элементы пищевой цепи в Антарктике обитают исключительно вблизи
айсбергов. Вместе с тем, ученые говорят, что количество айсбергов и их площадь
стремительно сокращаются в результате глобального потепления. Специалисты
говорят, что исследование, проведенное в море Росса в 2002 году, говорит
о 70%-ном снижении активности полярной флоры и фауны. "Это катастрофически
плохо для уникальной экосистемы. Данные говорят о том, что вся антарктическая
жизнь сосредоточена на расстоянии не превышающем 3,7 км от айсберга" - говорит
Арриго. "Наиболее обогащенные области в Антарктике находятся как раз возле
айсбергов" - говорит Кеннет Смит, ведущий специалист научно-исследовательского
института в заливе Монтерррей. Кеннет Смит с коллегами использовали данные,
полученные со спутников, для изучения двух айсбергов. Длина одного из них
составляет 19 километров, надводная высота - около 37 метров, а подводная
- целых 305 метров. Основываясь на спутниковых данных, ученые говорят, что
воды с таящих айсбергов являются крайне важными поставщиками молекул железа,
жизненно важного для роста фитопланктона - основного элемента морской пищевой
цепи. В следствии уменьшения площадей айсбергов уменьшаются и площади таяния
вод.