Согласно прогнозам климатологов, в конце этого лета на Северном полюсе
будет побит рекорд абсолютного минимума уровня ледового покрытия в Северном
Ледовитом океане. Согласно исследованиям, проведенным учеными из американского
центра NSIDC (National Snow and Ice Data Center), по данным на 8 августа
объем устойчивой полярной шапки на Северном Полюсе был почти на треть меньше
средних многолетних значений. Однако ученые говорят, что льды могут растаять
еще больше, так как сезон таяния в Арктике продолжается до середины сентября.
Полное же освобождение Северного полюса от льдов специалисты прогнозируют
летом 2040 года. Данные, приводимые NSIDC, говорят о том, что на 8 августа
площадь арктических льдов составляла 5,8 млн квадратных километров, при
том, что среднее августовское значение в период с 1977 по 2000 год составляло
7,7 млн квадратных километров. Абсолютный минимум был зафиксирован в 2005
году, когда площадь полярных льдов сократилась до 5,32 млн квадратных километров.
"Мы ожидаем, что рекорд будет побит даже в том случае, если таяние будет
продолжаться в том же темпе, единственное, что может помешать таянию - это
неожиданные холода в ближайшие недели" - говорит старший специалист Центра
Макр Серез. Кроме того, ученые отметили и еще один фактор способствующий
ускоренному таянию льдов. Если еще 10-20 лет назад до 80% солнечного света
и тепла льдами отражалось обратно в космос, то сейчас из-за более пыльной
и грязной атмосферы коэффициент отражения существенно снизился и тепло сильнее
концентрируется над Арктикой.