В горах Австрии обнаружена самая длинная пещерная система на территории стран Евросоюза, сообщает РИА Новости со ссылкой на австрийское телевидение.

Природные тоннели длиной 120 километров соединяют две гигантские пещеры в Мертвых горах на границе земель Штирия и Верхняя Австрия. Мертвые горы - одно из самых красивых мест Австрии и популярное место туризма, о котором издавна слагались легенды. Одна из последних легенд связана с горным озером Топлиц: как считают многие, именно в этом озере во времена Второй Мировой войны нацисты утопили золото Рейха и секретные документы.

Предположения о наличии ходов между двумя пещерами высказывали ещё в 1961 году, однако доказать это австрийские спелеологи смогли лишь недавно. Экспедиции удалось добраться по узким лабиринтам из одной пещеры в другую 3 августа.

Австрийская система пещер, несмотря на то, что является самой крупной в ЕС, относительно невелика по сравнению с самыми большими пещерами в мире. Как сообщал "Вокруг Света", самой длинной в мире является Флинт-Мамонтова пещера в США (563 километра). Вторая по протяженности - пещера Оптимистическая на Украине (192 километра). Однако в мае украинские спелеологи обнаружили в Тернопольской области на территории заповедника карстовых пещер в междуречье Днестра, Серета и Збруча пещеру, которая превосходит американскую по протяженности. Правда точная длина её подземных ходов пока неизвестна. А самая длинная пещера России - Ботовская на Байкале. Длина исследованных пещерных ходов этой уникальной карстовой системы составляет 63 километра.