Инженеры американского космического агентства НАСА разработали принципиально
новые компьютерные чипы, способные функционировать при высоком давлении
и температуре. По словам представителей ведомства, новинки способны функционировать
при температуре в 600 градусов по Цельсию. Созданы чипы на основе карбида
кремния (SiC), что делает их более устойчивыми по сравнению с обычными кремниевыми
разработками, которые не выдерживают температуру выше 350 градусов. Также
в НАСА говорят, что раньше огнеупорные чипы были способны работать при относительно
высоких температурах, но не более пары часов, новые же разработки выдерживают
до 1 700 часов при температуре 500-600 градусов, что в 100 раз больше, чем
предыдущий рекорд. Обычные современные схемы и процессоры, расположенные
в компьютерах и ноутбуках сами по себе являются довольно мощными генераторами
тепла, так как рассеивают до 100 ватт на квадратный сантиметр, что с трудом
позволяет их охлаждать при помощи многочисленных теплоотводных радиаторов
и вентиляторов. Применение же карбида кремния кардинально меняет выделение
тепла чипами, что делает возможным их использование в двигателях самолетов,
промышленном машиностроении, а также в космических кораблях, отправляющихся
на такие планеты как Венера или Меркурий. Помимо этого, SiC-чипы способны
работать с более высоким напряжением, не требуя при этом увеличения размеров
самой интегральной схемы, что снизит стоимость затрат на запуски космических
межпланетных кораблей. С технической точки зрения, новинки могут послужить
решением для использования в системах энергораспределения и управления питанием
на кораблях, которые отправятся, например, на Венеру, где температура на
поверхности планеты достигает 500 градусов, а давление превышает 100 атмосфер.
В НАСА также рассказали, что первые опыты на базе карбида кремния начали
еще в 1993 году, а в 2000 году был создан первый компонент схем, способный
передавать электрический ток при 600 градусах.