Группа ученых из университета Оксфорда запустила проект по прочтению неизвестной части знаменитых свитков Мертвого моря, возраст которых достигает 2 тысяч лет. Свитки, обнаруженные в 1947 году к востоку от Иерусалима, были написаны в период земной жизни Христа и проливают дополнительный свет на образ мысли первых христианских общин.

Часть написанных на пергаменте свитков, общее количество которых составляет 850, были развернуты и прочитаны учеными. Однако достаточно значительное количество не было расшифровано - никто не рискует развернуть их из-за предельной ветхости.

Однако сейчас группа ученых из университета Оксфорда приступила к работам по прочтению оставшихся свитков. Для этого применяется специальное оборудование, способное излучать самый яркий свет в мире.

Источником света, яркость которого в 10  миллиардов раз превосходит яркость солнца, представляет особый электронный микроскоп с источником мощного света. Высочайшая яркость позволяет лучам проникать сквозь молекулярную структуру пергамента и передавать на компьютер многочисленные данные его химического состава.

Специальная программа на основе этих данных определяет наличие на каждом уровне свитка химический состав чернил и их конфигурацию. В результате воссоздается текст.

Предварительные тесты показали высочайшие возможности новой технологии. Так, британским ученым удалось прочитать тексты, которые были написаны на бумаге, сгоревшей во время знаменитого лондонского пожара и хранившейся с тех пор в коробке в одной из библиотек.