Самолет EF-2000 разработан международным консорциумом Eurofighter как единый истребитель для стран – участниц проекта. Он должен был заменить в боевых частях морально устаревшие самолеты Tornado, также созданные в рамках международной кооперации.
Однако из-за бесконечных утрясок и согласований тактического облика программа неоправданно затянулась, это привело с колоссальному перерасходу средств, выходу из программы Франции, а ВВС стран-участников получили «не совсем те» самолеты, на которые рассчитывали, и по более высокой закупочной цене.
В результате после появления гораздо более перспективного истребителя пятого поколения F-35 Lightning II перед членами консорциума EF встала дилемма: продолжать закупки морально устаревшего к моменту принятия на вооружение самолета (к тому же не вполне соответствующего требованиям военных) во имя европейской интеграции или приобрести более совершенные машины за океаном.
Три ключевых участника программы решили этот вопрос по-разному: в ФРГ альтернатива «Тайфуну» даже не рассматривается, Италия от дальнейших закупок отказалась, а МО Великобритании, располагающее самым большим парком EF-2000 (144 машины), решает, продолжать ли закупки евроистребителя или раскошелиться на партию F-35, который к тому же имеет палубную модификацию с коротким взлетом и вертикальной посадкой (F-35B), что позволит решить вопрос с оснащением будущих британских авианосцев.
По мнению экспертов, саудовский контракт может поддержать программу на плаву в течение некоторого времени, за которое европейцы рассчитывают найти новых покупателей на свой товар.
Меньше всего пострадает в ситуации свертывания программы «Тайфун» британская корпорация BAE Systems, вложившая до половины средств в бюджет евроистребителя, в наибольшей – ВВС ФРГ, которые рискуют остаться без новых самолетов.
Дело в том, что BAE является ключевым европейским участником американской программы единого ударного истребителя JSF, результатом которой стал самолет F-35, так что свою долю с продаж этой машины британцы получат. Кроме того, ВАЕ располагает еще одной «кормушкой», возле которой «пасется» уже более 20 лет.
Речь идет о так называемой сделке «Аль-Яммама» – крупнейшем оборонном контракте в истории Соединенного Королевства (да и вообще едва ли не крупнейшим в истории): продаже Саудовской Аравии 120 единиц боевой техники на сумму 85 млрд долларов. В 1985 году Королевство Саудовская Аравия, напуганное полыхавшей в то время войной между соседними Ираном и Ираком, дошедшей до разрушительной стадии «войны городов», решило купить большое количество новейших истребителей для укрепления собственных ВВС.
Сначала саудовцы обратились к администрации Рейгана за одобрением покупки американских истребителей F-15. Для контракта на продажу F-15 требовалось одобрение Конгресса, но Американо-израильский комитет по связям с общественностью (AIPAC) развил бурную деятельность, чтобы эту сделку похоронить.
Высказывались и иные причины срыва контракта, но, как бы то ни было, сделка с F-15 провалилась. Сделка «Аль-Яммама» была построена на бартере. Хотя саудовцы и согласились оплатить деньгами некоторые услуги и строительство объектов инфраструктуры по отдельным дополнительным контрактам и эти деньги частично пошли на оплату «услуг консультантов» или взятки, включая те самые 2 млрд, поступившие на счета принца Бандара в банке Riggs, а также выплаты чилийскому диктатору Аугусто Пиночету и супругу голландской королевы принцу Бернарду, основной контракт заключался в поставках саудовской нефти в Великобританию в обмен на истребители.
Можно ли оценить в деньгах объемы поставок нефти BAE Systems? По сведениям источников, знакомых с тонкостями контракта «Аль-Яммама», значительная часть саудовской нефти была продана на спотовом рынке по рыночным ценам через British Petroleum и Royal Dutch Shell.
Исходя из данных открытых источников, общая прейскурантная стоимость военного оборудования и услуг, предоставленных BAE Systems Саудовской Аравии за 22 года, составляет приблизительно 80 млрд долларов.
Эта цифра раздута на миллиарды за счет взяток. Свидетельством тому последний, ограниченный скандал вокруг сделки «Аль-Яммама», разразившийся в ноябре 2006 года, когда выплыл документ министерства обороны с реальной прейскурантной стоимостью истребителей.
Цифры подтвердили давние подозрения, что стоимость истребителей завышена по крайней мере на 40%. По сути, «Аль-Яммама» стал крупнейшим сундуком нелегальных финансов в истории – под защитой Закона о неразглашении государственной тайны Ее Величества, финансовых лабиринтов Сити и оффшоров под британской опекой и вне всякого регулирования.
