Ученые картировали геном червя, который вызывает слоновость (elephantiasis) у людей, сообщает агентство Reuters. Теперь появилась возможность разработать новый класс лекарств и вакцин для лечения слоновости.


Слоновость характеризуется распуханием и значительным увеличением в размерах
рук, ног, гениталий и груди. Причиной заболевания являются маленькие нитевидные
паразитарные черви филярии, которые живут в человеческой лимфатической системе
много лет. В журнале Science опубликована статья о Brugia malayi – филярии, чаще
всего вызывающей слоновость.



Эксперты утверждают, что более 150 млн. человек во всем мире инфицированы этим и
подобными ему паразитами, особенно в Африке, Азии и Латинской Америке. По
оценкам ВОЗ, более 40 млн. человек уже сильно изуродованы слоновостью. Люди
заражаются через укус москита, который раньше попробовал кровь человека,
содержащую личинки червя. Черви выделяют в организм химикалии, ослабляющие
иммунную реакцию организма. Исследователи говорят, что знание генома червя
поможет лучше понять реакцию иммунной системы на заражение, придумать новые
терапевтические способы борьбы с заболеванием и создать соответствующие вакцины.
Существующие методы лечения слоновости они признают недостаточно эффективными.




Черви часто закупоривают лимфатические сосуды в теле человека, препятствуя
оттоку лимфы, в результате чего ткани разбухают от избытка жидкости. Зараженные
ткани лопаются и выделяют инфицированную жидкость. Люди со слоновьей болезнью
часто имеют конечности огромного размера.



Болезни, вызванные филяриями, поддаются лечению. Некоторые способы лечения были
разработаны десятки лет назад. Но директор Национального института аллергии и
инфекционных болезней США Энтони Фоки (Anthony Fauci) сказал: "Существует
срочная потребность в новых открытиях в этой области, потому что существующие
препараты ограничены в своем действии, вызывают токсикоз и реакцию отторжения у
организма. Женские особи филярии живут в теле около восьми лет. Основные способы
борьбы должны быть направлены на уничтожение личинок, а не взрослых особей".