В Великобритании две незнакомые между собой семейные пары обменялись почками - мужчина из графства Кембриджшир пожертвовал этот орган другому мужчине из шотландского округа Лотиан, жена которого, в свою очередь, отдала почку его супруге.
В обеих семьях супруги не могли помочь другу другу, поскольку у них не совпадают группы крови.
Чтобы пересадить две почки, потребовалось провести четыре тщательно скоординированные операции.
Это первая в Соединенном Королевстве операция по трансплантации донорских органов, полученных от незнакомых людей. Проведение таких операций стало возможным после принятия соответствующего закона в сентябре 2006 года. До этого пациенты могли получить донорский орган только от родственников или близких друзей.
По словам хирурга Эндрю Брэдли, проводившего одну из операций, в других странах уже давно делают парные трансплантации.
"Это заметный шаг вперед, который, как мы надеемся, поможет большему числу людей, стоящих в очереди, получить жизненно необходимый орган", - сказал он, добавив, что в настоящий момент люди, в среднем, ждут орган три или четыре года, а многие так и не дожидаются пересадки.
В Великобритании примерно 6,5 тысяч человек ждут новой почки.