Американский ученый считает, что нашел объяснение эпидемии ожирения, охватившей США, Германию и многие другие страны. По его мнению, ожирение могут вызывать вирусные инфекции.

"Пришло время разработать вакцину против ожирения", - пишет в научном журнале Mayo Clinic Proceedings Ричард Аткинсон, директор Научно-исследовательского центра проблем ожирения (Obetech Obesity Research Centers) в Ричмонде, США.

На сегодняшний день обнаружено пять вирусов, поражающих животных, и три - человека. Как показали лабораторные исследования и эксперименты над животными, все они могут являться причиной ожирения. Данные вирусы относятся к группе так называемых аденовирусов и оказывают воздействие на обмен веществ в жировых клетках.

Особенно убедительными, по словам Аткинсона, оказались исследования близнецов, в ходе которых испытуемые были протестированы на наличие у них антител к вирусу-возбудителю. Если один из близнецов являлся носителем аденовируса, а другой - нет, то в таком случае близнец - носитель аденовируса имел больший вес и большую массу жировой ткани, чем второй.

В более раннем исследовании, проведенном Аткинсоном лично, ему удалось доказать, что антитела к вирусу были обнаружены у 30% испытуемых, страдавших ожирением, и лишь у 11% - с нормальным весом.

Лабораторные опыты с культурами жировых клеток подтвердили это открытие: инфицирование организма аденовирусами усиливало образование жира и стимулировало рост новых жировых клеток.