Американские ученые разрабатывают технику преобразования электрических импульсов нейронов головного мозга в звуковые сигналы. На данный момент вживленный в мозг электрод позволяет преобразовывать в звуки отдельные гласные, которые воспроизводит в уме человек. По мнению разработчиков, в будущем эта технология позволит полностью парализованным больным общаться с окружающими.


Единственный участник эксперимента, 28-летний британец Эрик Рамсей (Eric Ramsey),
был полностью парализован в результате тяжелой травмы, полученной в ДТП девять
лет назад. Сейчас он может общаться с врачами и близкими только посредством
движений глаз. В 2004 году молодому человеку вживили в мозг электрод,
фиксирующий электрическую активность нескольких десятков нейронов, управляющих
движениями языка и губ. Проанализировав модели активности нервных клеток, ученые
научились различать отдельные звуки, которые больной воспроизводит в уме.



На данном этапе эксперимента одтельные гласные звуки распознаются с точностью до
80%. В будущем исследователи рассчитывают добиться различения отдельных слов, а
затем и целых фраз. Процесс считывания будет проходить в режиме реального
времени, что даст пациенту возможность моделировать собственные мысли наиболее
подходящим для распознающего устройства образом. Отчет о предварительных
результатах эксперимента был представлен одним из авторов исследовательского
проекта Джонатаном Брумбергом (Бостонский университет) на конференции
Американского общества Неврологии в Сан-Диего.



Обещающая вернуть речь парализованному британцу техника – далеко не первая
подобная разработка. Например, некоторое время назад сотрудники Университета
реабилитации Чикаго представили публике устройство Audeo, которое не только
воспроизводит речь, но и позволяет больным управлять перемещениями
моторизованной инвалидной коляски. Однако Audeo считывает электрические сигналы
непосредственно с нервных волокон, управляющих мышцами речевого аппарата, а
значит, не может помочь большинству больных с полным параличом. Считывание
данных непосредственно с коры головного мозга также пытались применить и ранее.
Так, на протяжении нескольких в США проходит эксперимент с участием пациента,
которому вживленные в мозг электроды дали возможность управлять движениями
курсора на компьютере или пользоваться некоторыми бытовыми приборами.