Россия предотвратила вооруженное столкновение, которое была готова начать Грузия в ответ на задержание четырех своих офицеров в Южной Осетии. По сообщению российского МИД, пролет российских самолетов «охладил горячие головы в Тбилиси». Сами же грузинские военные были возвращены непризнанной республикой в самый последний момент, когда президент Грузии Михаил Саакашвили уже был готов начать силовую спецоперацию по их освобождению.

В среду Министерство иностранных дел России признал факт пролета самолета российских ВВС над Южной Осетией.

Как говорится в официальном сообщении внешнеполитического ведомства, 8 июля во вторник в зоне югоосетинского конфликта серьезно накалилась обстановка: от командования миротворческих сил поступила информация о возможности прямого вторжения грузинских формирований.

По сведениям Смоленской площади, поводом для этого вторжения могло стать задержание правоохранительными органами Южной Осетии четырех грузинских военнослужащих. В МИДе уточняют, что этот же тезис развивал в телефонном разговоре с командующим Смешанных сил по поддержанию мира (ССПМ) Маратом Кулахметовым начальник штаба миротворческих операций Минобороны Грузии Мамука Курашвили. «С его стороны прозвучали прямые угрозы и оскорбления в адрес Цхинвали», - говорится в сообщении МИДа РФ.

В связи с этим, объясняет министерство иностранных дел, возникла необходимость принятия срочных и действенных мер, чтобы «не допустить кровопролития и сохранить ситуацию в правовых мирных рамках».

«Для уточнения обстановки самолеты ВВС России совершили кратковременный пролет над территорией Южной Осетии. Как показало дальнейшее развитие событий, уже этот шаг позволил охладить горячие головы в Тбилиси и предотвратить развитие ситуации по силовому сценарию, вероятность которого была более чем реальной», - говорится в официальном сообщении российского МИДа.

Грузинская сторона заявляла об этом пролете накануне. «8 июля в 20.11 со стороны Российской Федерации в районе Рокского ущелья в воздушное пространство Грузии вошли два истребителя, а в 20.20 еще два самолета по тому же маршруту. Почти 40 минут четыре военных самолета кружили над территорией севернее Цхинвали», - передает агентство «Новости-Грузия» слова заместителя командующего ВВС Грузии по ПВО полковника Зураба Почхуа.

«У ПВО есть запись полетов, и впервые зафиксировано, как они входят в наше воздушное пространство с 80-километровой глубины российской территории», - добавил Почхуа.

Об этом же инциденте заявлял в четверг на совместной пресс-конференции с прибывшей в Тбилиси Кондолизой Райс президент Грузии Михаил Саакашвили. «Может быть, российские самолеты хотели поприветствовать госсекретаря Райс. Но обычно так не делают. Это очень тревожное развитие событий», - отмечал Саакашвили.

Напомним, в день, когда в зоне грузино-осетинского конфликта могло начаться настоящее вооруженное противостояние, ситуация развивалась стремительно. В ночь на 8 июля комитет информации и печати непризнанной Южной Осетии распространил сообщение о задержании четырех грузинских офицеров, которые якобы вели в Цхинвальском регионе разведывательную деятельность и при этом имели с собой документы, удостоверяющие личность.

В течение дня о судьбе офицеров из зоны конфликта поступали противоречивые сведения. Около 18.00 замминистра обороны Южной Осетии Игорь Алборов сообщил, что осетинская сторона освободила задержанных в Знаурском районе грузинских военных, но вскоре эта информация была опровергнута. А министр внутренних дел непризнанной республики заявил, что Цхинвали ставит условием выдачи грузинской стороне задержанных офицеров освобождение 14-летнего подростка, который, по утверждению югоосетинских спецслужб, был похищен грузинской стороной.

Вслед за этим президент Грузии Михаил Саакашвили поручил своему МВД готовить спецоперацию для освобождения грузинских военнослужащих, задержанных в Южной Осетии. Он расценил их задержание как похищение и выразил свое возмущение подобным фактом. «Если их не освободит местное бандформирование, то их освободит грузинская полиция», – объявил Саакашвили на заседании Совета безопасности Грузии.

«Бандформирования пользуются терпением грузинской стороны и желанием урегулировать проблему мирным путем. Но они ошибаются, когда думают, что сейчас – 2004 год, когда нас публично унижали», - не скрыл раздражения грузинский лидер.

Вечером 8 июля задержанные были освобождены и переданы грузинской стороне у населенного пункта Эргнети. Освобожденных военных встречал начальник штаба миротворческих операций Минобороны Грузии Мамука Курашвили.

Интересно, что время, когда в местной прессе появились первые сообщения об освобождении грузинских офицеров (21.00), совпало с временем, когда, по данным самих же ВВС Грузии, воздушное пространство Южной Осетии покинули российские самолеты. К тому же, в операции по передаче военных участвовал Мамука Курашвили, которого упоминает российский МИД в связи с возможным вторжением Грузии в Южной Осетии.

Видимо, в тот день ситуация действительно находилась на грани начала войны, и стороны смогли остановить кризис только в самый последний момент.