Минск, Август 18 (Новый Регион, Ольга Радько) – Заключенного – экс-кандидата в президенты Александра Козулина освободили накануне белорусские власти. Его освобождение было основным условием улучшения отношений Белоруссии и Запада, передает Reuters.

Как сообщила дочь политика Ольга Козулина, «отец позвонил и сказал, что он освобожден и сейчас едет из колонии. Так получилось, что его освобождение совпало с похоронами нашего дедушки, поэтому сразу из колонии он поедет на похороны»..

Козулин был осужден на пять с половиной лет тюрьмы в 2006 году за организацию массовых беспорядков после президентских выборов. В начале этого года он был на короткое время выпущен из тюрьмы на похороны умершей от рака жены Ирины.

Освобождение Козулина было основным требованием Запада к белорусским властям, которые с прошлого года пытаются улучшить отношения с ЕС и США на фоне энергетических споров со своим основным союзником Россией.

Весной этого года США ввели санкции против государственного Белнефтехима из-за отказа освободить Козулина, что повлекло за собой дипломатический конфликт между странами, отъезд посла США Карен Стюарт и сокращение в несколько раз численности американского посольства.

По оценкам оппозиции в тюрьме сейчас остается двое политзаключенных – участники протестов предпринимателей в начале этого года.

В сентябре Белоруссия проведет выборы в парламент и обещает, что они будут открытыми и демократичными: белорусский президент Александр Лукашенко в мае сказал, что хотел бы видеть несколько оппозиционеров среди депутатов, чтобы избавиться от критики Запада.

На прошлых парламентских выборах в 2004 году ни один из представителей оппозиции не получил депутатского мандата.