Он продает спиртное совсем не для того,
Чтоб честный люд в компании употребил его.
Г.К. Честертон

В январе произошло резкое падение рубля. 5 января американский доллар стоил 29,14 рубля, на 24 января его официальный курс достиг 32,89 рубля, а на 3 февраля — уже 36,18 рубля. В середине месяца был перекрыт абсолютный исторический максимум: предыдущий пик курсовой стоимости доллара составлял 31,88 рубля и наблюдался шесть лет назад, в январе 2003-го. Тенденция к падению рубля возникла в июле-августе 2008-го, когда доллар стоил 24,3 рубля, и за полгода российская валюта потеряла все свои достижения, сделанные за 5,5 года.

Также рубль обесценился относительно бивалютной корзины из доллара и евро (напомним, она состоит из 0,45 евро и 0,55 доллара США). На протяжении около трех лет цена корзины была примерно равна 30 рублям и колебалась в диапазоне плюс-минус 40 копеек. Непосредственно перед финансовым кризисом этот диапазон был еще уже. Однако 11 ноября 2008 года, несмотря на ряд ранее сделанных заявлений о недопустимости девальвации (см. врезку), российские власти начали снижать курс рубля. На 20 января 2009 года корзина стоила уже 37,88 рубля, после чего Банк России объявил о завершении плавной девальвации рубля и обязался впредь удерживать стоимость бивалютной корзины в диапазоне от 26 до 41 рубля. Сегодня, 3 февраля, стоимость корзины доходила до 40,86 рубля.

Конечно, доллар подорожал по отношению почти ко всем валютам, а не только к рублю. За период с 1 сентября 2008 года австралийская и шведская валюты падали с таким же темпом, как и российская, а бразильский реал — еще резче.

Однако за период в первые 20 дней 2009 года рубль обесценился относительно американского доллара на целых 11% — такого резкого обвала не было ни в одной крупной стране. Тот же бразильский реал за данный отрезок времени упал лишь на 1,2%, а украинская гривна вообще не шелохнулась. Произошедший обвал рубля феноменален и загадочен.

Ведь руководители страны, по-видимому, отнюдь не лгали, когда говорили о более чем достаточном объеме золотовалютных резервов. По данным российского Центробанка, на 23 января они составляли 386 млрд долларов. Поскольку денежная база в узком определении на 26 января была равна 3,9 трлн рублей, положение остается достаточно прочным. Если все держатели рублей захотят немедленно обменять их на доллары и эти 3,9 трлн будут в одночасье выброшены на валютный рынок, то при нынешнем курсе 36 рублей за доллар Центробанку достаточно иметь 108 млрд долларов, чтобы гарантированно отбить атаку. А 3—4 месяца назад можно было удерживать доллар и на уровне 24—25 рублей, об этом в интервью нашему сайту говорил Виктор Агроскин.

С тех пор, конечно, ситуация осложнилась: международные резервы России, которые в начале августа доходили до 596 млрд долларов, к октябрю упали до 557 млрд, к новому году — до 427 млрд, а сейчас, как сказано выше, составляют около 386 млрд. Тем не менее, если статистика не лжет, запас прочности сохраняется и денежные власти вполне контролируют ситуацию на валютном рынке.

Что будет дальше — неизвестно. Сначала ситуация развивалась вполне естественно: в ответ на падение фондового рынка экономические субъекты начали привычно сбрасывать рубль и переходить в доллар. Ведь обычные люди не входят в тонкости, не следят за параметрами государственных финансов и в любом случае предпочитают перестраховаться. Так или иначе, поднялась паника. Власти легко могли бы погасить ее с помощью умеренной валютной интервенции и прямо заявили об этих планах. Оставалось воплотить слова в дело, и вопрос был бы полностью закрыт. Однако в последний момент восторжествовала идея, что «плавная девальвация» рубля благоприятно скажется на реальном секторе российской экономики.

Даже если бы это было верно, подрывать доверие к словам ключевых финансовых регуляторов, наверное, все-таки не стоило. Если министр финансов говорит, что рубль будет стабилен, а потом за четыре месяца рубль обесценивается в полтора раза, то все дальнейшие заявления официальных лиц будут восприниматься с понятным скепсисом. В результате паника только усилилась, и никто не знает, хватит ли у правительства воли и принципиальности, чтобы удержать новый рубеж обороны, установленный на отметке 41. Золота и валюты для этого достаточно, надо только решиться и наконец использовать их для той цели, для которой копили. Хотя, может быть, эти резервы накопили и не затем, чтобы обеспечивать ими рубль…