Суд в Милане признал британского юриста Дэвида Миллза виновным в получении взятки в размере 400 тысяч фунтов (570 тыс. долларов) и приговорил его к 4,5 годам тюремного заключения. Как утверждают прокуроры, взятку Миллзу заплатил премьер-министр Италии Сильвио Берлускони.

Сам Берлускони отвергает это обвинение. Официально премьер-министр Италии ни в чем не обвиняется, поскольку пользуется иммунитетом от судебного преследования, собщает БиБиСи. Дэвид Миллз, муж британского министра культуры и спорта Тессы Джоуэлл (сейчас они живут раздельно), отрицает свою вину и, как ожидается, подаст апелляцию на решение суда. Он заявил, что "очень разочарован" приговором.

Миллз признан виновным в том, что дал фальшивые показания в ходе судебных процессов по двум делам о коррупции, в которых был замешан Берлускони. По словам прокуроров, Миллз использовал полученные от Берлускони деньги, чтобы выплатить ипотечный заем, который был оформлен на его имя, а также на имя Тессы Джоуэлл. В британском парламенте было проведено расследование, в результате которого был сделан вывод о том, что Джоуэлл ничего предосудительного не совершила.

Дэвид Миллз был одним из консультантов Сильвио Берлускони по вопросу об офшорных счетах. По словам прокуроров, Берлускони заплатил Миллзу за то, что в 1997 и 1998 годах, давая показания в качестве эксперта, он не сообщил суду информацию о двух оффшорных компаниях итальянского премьера. Первоначально Миллз заявил, что получил деньги от Берлускони в качестве "признания" за свои показания, но позднее сказал, что деньги ему заплатил другой человек.

В апреле прошлого года Сильвио Берлускони стал премьер-министром Италии в третий раз. Вскоре после этого он внес в парламенте проект закона, который дает иммунитет от судебного преследования политикам, занимающим четыре высших государственных поста в Италии, включая пост премьер-министра. Обе палаты парламента утвердили законопроект. Его сторонники доказывали, что он даст возможность высшим государственным чиновникам заниматься своим делом, не отвлекаясь на судебные процессы, которые могут быть возбуждены против них.

Когда Берлускони уйдет с поста премьер-министра, ему могут предъявить обвинения в случае, если по этим делам не истечет срок давности.