Международное рейтинговое агентство Standard & Poor's (S&P) понизило суверенный рейтинг Латвии, сообщает AFP. Долгосрочный кредитный рейтинг страны по обязательствам в иностранной и национальной валюте был понижен с "BBB-" до "BB+". Краткосрочный кредитный рейтинг снизился с "A-3" до "B".

Причиной снижения рейтинга стал рост уровня внешней задолженности, а также реализация правительством Латвии дорогостоящей программы стимулирования экономики.

Это уже не первое понижение рейтинга Латвии за последние несколько месяцев. В начале ноября 2008 года S&P понизило суверенный рейтинг страны по обязательствам в иностранной и национальной валюте с "BBB" до "BBB-". При этом прогноз по рейтингу был оставлен "негативный".

Поводом для снижения рейтинга в ноябре стали возросшие риски для банковской системы страны, которая столкнулась с оттоком вкладов. Кроме того, негативное влияние на рейтинг оказал высокий уровень внешней задолженности страны, а также потребность в финансировании платежного баланса.

В четвертом квартале 2008 года экономика Латвии сократилась на 10,5 процента. Кварталом ранее снижение ВВП составило 5,2 процента. По прогнозу правительства страны, в 2009 году ВВП Латвии уменьшится на пять процентов. В четвертом квартале 2008 года объемы промышленного производства в стране снизились на 11,3 процента, а розничные продажи - на 15,4 процента.

Для того, чтобы поддержать стабильность финансовой системы, латвийское правительство национализировало крупнейший банк страны - Parex. Кроме того, международная группа кредиторов во главе с МВФ и Евросоюзом предоставила Латвии кредит в размере 7,5 миллиарда евро.

20 февраля 2009 года премьер-министр Латвии Ивар Годманис ушел в отставку. При этом президент страны Валдис Затлерс заявил, что Годманис потерял его доверие, когда отказался срочно проводить правительственную реформу и сокращать число министерств.