Уровень безработицы в США, 1999—2009

Факты и прогнозы

В феврале общая численность безработных выросла на 851 тысяч и составила 12,5 млн человек. Доля безработных среди мужского населения — 8,1%, среди женщин — 6,7%; среди черного населения — 13,4%, среди людей латиноамериканского происхождения — 10,9%, а среди выходцев из ЮВА — 6,9%.

Больше всего сокращений в феврале произошло в промышленности (—180 000) и в строительстве (—104 000). В секторе услуг больше всего пострадали сфера помощи по дому (—78 000) и сфера жилищно-коммунальных услуг (—17 000). Без работы остались 33 тыс. водителей грузовиков, 44 тыс. работников финансового сектора и 40 тыс. работников торговли.

По мартовским прогнозам агентства Bloomberg, в 2009 году уровень безработицы вырастет до 9,4%, а в марте она составит 8,8%. По мнению Bloomberg, американцам предстоит жить с высокой безработицей как минимум три года.

Официальный прогноз, на основании которого рассчитан бюджет-2009 (в том числе антикризисный стимулирующий пакет), исходит из уровня безработицы в 7,9%. Правительство осознает, что этот прогноз придется пересматривать. Глава ФРС Бен Бернанке 10 марта признал, что безработица может достичь и 10%. Это, конечно, не Великая депрессия, но тоже немало.

Великая депрессия и начало Второй мировой войны, уровень безработицы

Рецепты

Высокая безработица — вещь неприятная, поэтому начались поиски чудотворных средств. Одно такое средство, по сообщению Bloomberg, нашел Дэвид Розенберг, главный экономист Banc of America Securities — Merrill Lynch. Он предлагает федеральному правительству выдать штатам и местным властям триллион долларов в виде беспроцентного кредита на содержание 20 млн бюджетников (полицейских, учителей, пожарных и т.п.). По его мнению, это приведет к росту потребительского спроса и созданию рабочих мест во внебюджетном секторе. А что будет с дефицитом и инфляцией, его не волнует.

Президент Обама серьезно озабочен ростом безработицы. Он считает, что ключевая роль в решении этой проблемы должна принадлежать профсоюзам. Сейчас в американских профсоюзах состоит 16 млн человек, или 7,8% работающих в негосударственном секторе. А в начале 1980-х доля юнионизированной рабочей силы доходила до четверти.

Главный профсоюзный босс Джон Свини стремится вернуть эти времена. Он имеет большое влияние на президента. Он даже убедил его поддержать закон, который позволит принимать решение о создании на предприятии профсоюза путем явного письменного опроса (а не тайного голосования) сотрудников. Обама искренне считает, что профсоюзы стимулируют экономический рост и, следовательно, занятость тем, что в ходе переговоров с работодателями добиваются для своих членов более высоких доходов и бонусов, поощряя тем самым потребительский спрос.

Профсоюзы — источник безработицы

Профессор Джордж Рейсман полагает, что Обама фатально заблуждается относительно роли профсоюзов. Президент, как и многие наивные сторонники профсоюзов, любит их за то, что благодаря им заработная плата становится всё выше. Он не видит в этом ничего плохого, одно хорошее.

Однако если заработная плата растет, то это означает, что за те же деньги работодатель сможет нанять меньше работников, чем раньше. Если зарплата составляет 20 тыс. долларов в год, то миллиона достаточно, чтобы нанять 50 работников, но если она выросла до 25 тысяч, то их останется только 40.

Чем выше зарплата — тем меньше рабочих мест. Но не только. Чем выше зарплата, тем выше издержки производства и, следовательно, конечные цены и тем меньше то количество товаров, которое потребители согласны покупать по этим высоким ценам. Поэтому борьба профсоюзов за повышение заработной платы всегда приводит к тому, что работодатель вынужден нанимать меньше работников, чем раньше, — либо из-за того, что у него не хватает денег на зарплату, либо вследствие падения спроса на подорожавшие — из-за повышения зарплат тем, кто их производит, — изделия. Иными словами, борьба профсоюзов за повышение зарплаты порождает безработицу.

Тот уровень заработной платы, которого добиваются профсоюзы, искусственно завышен. Искусственно — потому что профсоюзы не позволяют работать людям, которые согласны делать это за меньшие деньги, иногда силой. Обама придает большое значение тому, что высокооплачиваемые члены профсоюза — это не только производители, но еще и усердные потребители. Он забывает о тех, кто по милости профсоюза не смог получить работу и вынужден максимально ограничивать свое потребление. Завышенная в результате действий профсоюзов заработная плата означает, что потребителям предлагают товары более низкого качества и по более высоким ценам. В результате, подчеркивает Рейсман, покупательная способность зарплат (то, что экономисты называют «реальной зарплатой») понижается.

В итоге страдают все. Благодаря усилиям профсоюзов все работающие получают меньше (в реальном исчислении), а платят за товары — дороже. Искусственно завышенный благодаря профсоюзам уровень заработной платы приводит к сокращению числа рабочих мест в экономике. Для отдельно взятого человека это значит, что профсоюзы лишили его доступа к относительно более высокооплачиваемой работе, которую он мог бы получить, если бы не действия профсоюзов, приведшие к сокращению общего числа рабочих мест. Кроме того, из-за профсоюзов работодатели вынуждены сохранять ненужные рабочие места и не могут уволить недобросовестных работников. Качество продукции, естественно, снижается, и при этом работодатели еще и вынуждены продавать ее по более высоким ценам, чем конкуренты.

Искусственно завышенные зарплаты работников и, как следствие, завышенные цены на продукцию при более низком, чем у конкурентов, качестве — вот причина трагедии, которая разыгрывается сегодня в американской промышленности, напоминает Рейсман.

Официальную статистику по рынку труда в США можно посмотреть здесь.