По нынешним временам это умение ценится во внешней политике не меньше, чем дипломатическая изворотливость Талейрана и Меттерниха, непоколебимая твердость Горчакова и Громыко и умелая комбинаторика Киссинджера.

24 апреля 2009 года президент США выступил с традиционной речью, посвященной трагической для всего армянского мира годовщине (а большая его часть проживает не в независимой Республике Армения, а в диаспоре, «спюрке»). В этот день все армянские общины отмечают День геноцида. США уже не первый год обращаются к теме трагических событий в Османской империи в начале ХХ века. 9 февраля 1916 года американский сенат принял резолюцию, посвященную скорее не политическим, а гуманитарным аспектам (голод, болезни среди армян Османской империи). В ней отмечалось, что «народ США глубоко поражен плачевным условием отсутствия безопасности, голода и страданий, которые распространены сегодня в Армении». Изначально все обращения США к армянской теме были в первую очередь обращены не к вопросам границ и статуса спорных земель, не к геополитической, а к правозащитной тематике. Заметим, что в феврале 1916 года не было независимого государства Армения, под этим словом понимались территории, заселенные армянами в Оттоманской Порте до трагедии 1915 года. Резолюцией сената № 359 от 11 мая 1920 года события 1915 года и последующие за ними были квалифицированы как «резня» армян.

После Второй мировой войны оценки существенно сместились в сторону от гуманитарных аспектов к политическим. Появился термин «геноцид» (он был введен в оборот в 1943 году польским юристом Рафаэлем Лемкиным /1900—1959/). 24 апреля 1975 года палата представителей США в резолюции № 148 установила Национальный день памяти в честь людей, пострадавших от негуманного отношения. Тогда же события 1915 года были названы «геноцидом» армян. 12 сентября 1984 года в резолюции № 247 основные пункты апрельского документа 1975 года были повторены. В резолюции № 3540 от 11 июня 1996 года вопросы экономической помощи Турции были привязаны к процессу признания «жестокостей» (atrocities) по отношению к армянам в 1915—1923 годах, но при этом от Анкары требовалось предпринять все шаги по увековечиванию памяти «жертв геноцида армян». Признание геноцида армян осуществлено не только на национальном (то есть федеральном) уровне, но и на уровне 42 американских штатов, неправительственных структур, влиятельных СМИ. Однако пока весь этот «девятый вал» не докатился до уровня президента. Да, президенты регулярно обращаются к армянской общественности по поводу памяти жертв 1915 года, однако до сих пор никто из них не произнес заветного слова «геноцид».

Но команда Обамы — особая история. Сегодня США имеют самую проармянскую администрацию в своей истории. И это не просто красивая метафора. В этой связи стоило бы отметить, что сам президент Обама в свою бытность кандидатом не раз публично высказывался в проармянском духе. Обама обещал признание геноцида армян в Османской империи со стороны новой администрации. «Америка достойна такого лидера, который скажет правду о геноциде армян и эффективным образом отреагирует на все геноциды. Я намерен стать этим президентом», — говорил во время своей избирательной кампании Обама. Среди сторонников официального признания геноцида армян в 1915 году ключевые персонажи новой американской администрации. Это новый госсекретарь Хиллари Клинтон, вице-президент Джозеф Байден, шеф ЦРУ Леон Панетта.

Но в то же время никакое армянофильство не могло отменить значимости для США турецкого фактора. До 2006 года США называли Турцию «мусульманским союзником» (после чего в число мусульманских союзников Штатов был зачислен еще и Азербайджан). Принимая во внимание практически нулевой уровень поддержки Штатов в исламском мире, это серьезный аргумент в пользу осторожности и сдержанности. США и Турция долгое время были (и пока остаются) братьями по оружию. Вторая по численности армия НАТО — турецкая. И в отличие от европейских армий, столь чувствительных к потерям даже одного бойца, эта структура готова эффективно выполнить долг, когда этого требуют национальные интересы страны. Сегодня США имеют на территории Турции военную базу Инджирлик, играющую ключевую роль в американских операциях в Ираке и Афганистане. Более 70% грузов, доставляемых в Ирак самолетами, поступает благодаря турецкому воздушному коридору. Без этой базы Вашингтону будет еще более проблематично реализовывать и без того слабо реализуемый проект The Greater Middle East («Большой Ближний Восток»). Закрой турки завтра такой коридор, и на амбициозном проекте по демократизации ближневосточного макрорегиона и вовсе можно будет окончательно поставить жирный крест (хотя и сегодня данный проект имеет откровенно слабые перспективы).

В этой связи выступления Обамы 24 апреля ждали все. И армяне (в Ереване и в диаспоре), и турки, и Москва, и Баку, и американские избиратели, и жадные до сенсаций журналисты. Похоже, американский лидер смог угодить всем и перехитрить всех же. Выступая с традиционной речью, посвященной памяти жертв 1915 года, Обама охарактеризовал их по-армянски «Мец Егерн» («большое бедствие, большая резня»). В Армении и в армянском мире это словосочетание фактически и есть «геноцид». Но это отождествление имеет эмоционально-психологический оттенок. Оно также принимается в историографии и в политологии. Таким образом, президент США фактически встал на точку зрения армянского историографического нарратива. Но с точки зрения международного права Обама ничего не сказал. «Мец Егерн» для юристов-международников не есть то же самое, что «геноцид». Слово «геноцид» (принятое юристами) президентом США не было использовано. Следовательно, и признания событий 1915 года геноцидом с правовой точки зрения не произошло. Историк и юрист в Обаме разделились. Как историк он присоединился к традиционной армянской точке зрения, но как юрист ничем не отличился от своих предшественников, которые избегали слова «геноцид». Очень кстати для Обамы оказалось и совместное принятие Ереваном и Анкарой «дорожной карты» по нормализации отношений. Эта тема была обыграна президентом США, который заявил о надежде на примирение: «Я полностью поддерживаю усилия Турции и Армении по урегулированию двусторонних отношений. При содействии Швейцарии правительства согласовали рамки и «дорожную карту» нормализации отношений. Я одобряю этот прогресс и призываю стороны исполнить обещание, дающее прогресс. Армения и Турция вместе смогут создать мирные, продуктивные и процветающие отношения». В итоге формально Обама ничего не изменил, но эмоционально, почтив жертв «Мец Егерна», наверняка смог приобрести новых симпатизирующих среди армян мира. Таким образом, репутация была спасена, сказано всё и не сказано ничего. Окончательного выбора между моральными обязательствами, исторической справедливостью с одной стороны и реальной политикой в ущерб правде истории с другой сделано не было.

Между тем, какие бы формулы для обхождения острых углов ни предпринимались, тема 1915 года продолжает быть покойником, хватающим живых. Обойтись без нее в продвижении по «верному пути», указанному «дорожной картой», вряд ли получится. В этой связи хотелось бы обратить внимание не только и не столько на геополитические ристалища, сколько на внутриполитические последствия «движения к прогрессу». Улучшение армяно-турецких отношений заставляет ломать головы не только в Баку, Москве или в Вашингтоне. Оно далеко не однозначно воспринимается в Анкаре и в Ереване. И именно это восприятие может оказаться намного более важным, чем хитрые технологии гарвардских выпускников. В конце концов, надо помнить, что Ицхак Рабин погиб от руки не арабского, а своего, еврейского террориста Игаля Амира. Другой пример из того же региона (и того же конфликта) — Махмуд Аббас, главным врагом которого стал уже не Израиль, а свое, палестинское же по происхождению движение «ХАМАС».