Завершился второй в истории розыгрыш Кубка Гагарина, а чемпион остался прежним. «Ак Барс» успешно защитил титул, одолев в решающем, седьмом матче финальной серии ХК МВД. Матч в Балашихе команды начали осторожно, у хозяев было даже небольшое преимущество, однако со второго периода «Ак Барс» преобразился и добился уверенной победы. «Милиционеры» получат серебряные награды, а в скором времени и вовсе могут прекратить свое существование. Вновь, как и в прошлом году, для определения чемпиона России по хоккею понадобился седьмой матч финальной серии. И снова его участником стал казанский «Ак Барс», правда, теперь уже в ранге действующего чемпиона страны. Соперником подопечных Зинэтулы Билялетдинова по финалу стал не грозный ярославский «Локомотив», который в апреле 2009 года был фаворитом противостояния, а команда-сенсация нынешнего сезона – ХК МВД.
К главному поединку всего чемпионата обе команды подошли с большими потерями. В лазарете «Ак Барса» находились Зарипов, Медведев, Морозов, Щадилов, Кукумберг, а у ХК МВД отсутствовали Воробьев, Скопинцев, Соловьев, Тарасов, Тертышный. Но уровень хоккея, который показывали команды в решающем матче серии все равно был высочайшим, даже несмотря на отсутствие ряда мастеров.
Организаторы поединка решили порадовать зрителей, собравшихся в Балашихе, ярким предматчевым шоу. В частности, игроки ХК МВД появлялись перед болельщиками из дверей ... внезапно появившегося на льду милицейского УАЗа. Впрочем, каким бы красочным не было представление до игры, главным в этот день все равно был хоккей.
Билялетдинов, по сравнению с предыдущим матчем, решил не менять состав. А вот у ХК МВД, который с треском проиграл на «Татнефть-Арене», произошли небольшие перестановки в звеньях. Во второй тройке вместе с Волковым и Эллисоном играл Мосалев, а Столяров отправился в третье звено, составив сочетание с Федоровым и Шибаевым. Соответственно, с Горбуновым играли Добрышкин и Бабенко.
Матч команды начали аккуратно, стараясь свести количество ошибок к минимуму. У «Ак Барса» вскоре после начала игры едва не отличился человек, который, как мы знаем, любит забивать в Балашихе – Обухов. Впрочем, после того, как он подставил клюшку под бросок Панина, хоккейный снаряд пролетел прямо над правым углом ворот Гарнетта.
Это событие стало катализатором для активных действий ХК МВД. Форвард первого звена Угаров, к примеру, технично отдал передачу из-под Первышина на Шибаева, однако молодой игрок «милиционеров» не смог поднять шайбу над Веханеным.
В дальнейшем хозяева имели территориальное преимущество, показывали на радость болельщикам множество хороших, «вкусных» комбинаций, которые зачастую заканчивались опасными моментами.
Иногда получалось немного курьезно – так, после броска Угарова «на авось», шайба ударилась о лед прямо перед Веханеным, и так удачно отскочила, что едва не юркнула над плечом финского голкипера в ворота. А вскоре после этого уже никем не прикрытый Волков остался напротив финна и заставил блеснуть голкипера «Ак Барса» во всей красе. Период закончился редким моментом, созданным гостями - Хювенен бросал по воротам Гарнетта, однако Майкл среагировал на бросок.
А на старте второго периода отличился «Ак Барс». Силовое звено казанцев долгое время изматывало пятерку ХК МВД, пока центрфорвард Бодров с правого края не бросил по воротам. Гарнетт, которого называют одним из главных творцов нынешних успехов ХК МВД, отбил шайбу прямо перед собой, и на пятачке, назло Майклу, дежурил Алексеев. Это был четвертый гол Никиты в плей-офф чемпионата России, но цена его могла стать золотой.
Цветков отдал роскошную передачу на Великова, но защитнику ХК МВД не хватило навыков форварда, чтобы переиграть Веханена. Вообще, после гола Алексеева игра пошла обоюдоострая, с множеством моментов. Ясное дело, что «милиционерам» пришлось раскрыться. В таком веселом хоккее, при игре на встречных курсах, в «своей тарелке» больше чувствовал себя «Ак Барс». И вскоре упрочил преимущество. Все сделал Казионов, который отвлек на себя внимание Штрабка и Горбунова, отдал пас на Капанена, и финн без проблем забил гол Гарнетту.
В третьем периоде ход встречи мог повернуть вспять Угаров. После его мощного щелчка шайба попала в стойку ворот. Пожалуй, это был ключевой момент игры, поскольку ХК МВД кровь из носу нужно было забивать в начале периода, а так как сделать это подопечным Олега Знарока не удалось, «Ак Барс» занялся излюбленным делом – стал «сушить» игру.
Да, ХК МВД проиграл в финале, но подмосковный клуб и без финального золотого аккорда существенно пополнил армию своих болельщиков по итогам сезона. Команда появилась всего шесть лет назад, но уже в этом году едва не стала чемпионом России. В прошлом сезоне «милиционеры», напомним, заняли семнадцатое место, не попав даже в плей-офф, но Знароку за короткое время удалось существенно усилить игру команды. 30 апреля должна проясниться ситуация с будущим ХК МВД. Президент «Динамо» Михаил Головоков уйдет из команды, после чего все ожидают объединения бело-голубых с «милиционерами».
«Ак Барс» же выиграл золото по праву. Восьмая команда регулярного чемпионата котировалась не очень высоко, однако по ходу плей-офф сняла скальпы с грозных «Магнитки» и «Салавата». И самой тяжелой для казанцев получилась финальная серия, в которой, потеряв Морозова, «Ак Барс» все-таки дожал ХК МВД. Как только матч закончился, Билялетдинов широко улыбнулся и победно потряс кулаками. Чуть позже он обнимется с Олегом Знароком, который стал для него достойным соперником по финалу. Только ХК МВД «напряг» Казань на семь матчей, не удалось это сделать ни хваленой «Магнитке», ни переполненному игроками сборной России «Салавату Юлаеву».
После матча началась церемония награждения. Илью Никулина назвали самым ценным игроком плей-офф. С Кубком Гагарина к хоккеистам вышли президент КХЛ Александр Медведев и легендарный игрок ЦСКА Вячеслав Фетисов. По традиции, главный трофей отечественного хоккея должен был получить капитан «Ак Барса», которым в виду травмы Алексея Морозова являлся Илья Никулин. Но Фетисов решил также позвать на лед и Морозова, всю игру переживавшего за «Ак Барс» с трибуны. Вместе с Никулиным они и забрали Кубок Гагарина из рук Фетисова, после чего понесли его к команде. На лед посыпалось конфетти, игроки «Ак Барса», отдавшие все силы игре, оставшуюся энергию расходовали на празднование победы, которую они, безусловно, заслужили.
Кубок Гагарина.Седьмой матч
ХК МВД – «Ак Барс» – 0:2 (0:0, 0:2, 0:0)
0:1 – 22 Алексеев (Степанов, Е.Бодров)
0:2 – 36 Капанен (Казионов).
