В финале молодежного чемпионата Европы в Дании сборная Испании одержала уверенную победу над сборной Швейцарии – 2:0. Голы забили полузащитники Андер Эррера из «Атлетика» и Тиаго Алькантара из «Барселоны». По ходу турнира испанцы разгромили сборную Украины и чуть не проиграли в полуфинале сборной Белоруссии, которая завоевала бронзовые медали и путевку на Олимпиаду в Лондон. Молодежная сборная Испании отправлялась в Данию на чемпионат Европы в качестве безоговорочного фаворита турнира, и оправдала это звание чемпионским титулом.
По именам состав сборной Испании выглядел на порядок сильнее, чем заявки семи других команд-участниц турнира. За молодежную сборную Испании в Дании играли два победителя взрослого чемпионата мира (опорный хавбек «Атлетика» Хави Мартинес и лидер «Валенсии» Хуан Мата) и несколько уже сполна раскрывшихся футбольных звезд: голкипер Давид Де Хеа, который на днях официально перейдет из «Атлетико» в «Манчестер Юнайтед», самый юный автор гола в истории Ла Лиги Икер Муниаин из «Атлетика», реактивный вингер «Севильи» Диего Капель, переходящий из «Барселоны» в «Рому» форвард Боян Кркич. Из футболистов, выходивших в основном составе молодежной сборной Испании, постоянных мест в основном составе клубов Ла Лиги в прошлом сезоне не имели лишь двое – это 20-летний правый латераль Мартин Монтойя из дубля «Барселоны» и зимой уже переведенный из «Барсы Б» в основу «Барселоны» хавбек Тиаго Алькантара, сын чемпиона мира 1994 года Мазиньо.
В групповом этапе сборная Испании попала в так называемую группу смерти. По мнению большинства специалистов, две группы при жеребьевке получились очень неравномерными – из пяти команд, считавшимися перед турниром самыми сильными, четыре оказались в одной группе. Сборная Испании начала турнир с ничьей 1:1 против сборной Англии, которая сравняла счет на 88-й минуте, а затем испанцы очень уверенно расправились со сборными Чехии (2:0) и Украины (3:0), причем лидер украинской сборной Евгений Коноплянка в проходившем в Хернинге матче не реализовал пенальти – мяч отбил голкипер Де Хеа. Впрочем, этот эпизод не был ключевым: на табло было уже 3:0, а испанцев устраивала даже ничья.
Тем временем в другой группе три победы одержала сборная Швейцарии, а три оставшиеся сборные набрали по 3 очка, и места в итоговой таблице группы определялись по разнице мячей в очных матчах. Сборная Белоруссии, которая в последней игре была разгромлена швейцарцами 0:3, повлиять на ситуацию уже не могла. Путевка в полуфинал разыгрывалась в матче Дания – Исландия: датчан устраивало поражение с разницей не более чем в один мяч, а исландцам нужна была победа с разницей не менее чем в три гола. А в случае победы сборной Исландии с разницей в два мяча вожделенное второе место получала сборная Белоруссии. В итоге исландцы выиграли как раз со счетом 3:1, забив последний гол на 90-й минуте.
Нежданно-негаданно сборная Белоруссии оказалась в полуфинале, где... дала настоящий бой сборной Испании. Открыв счет своим единственным ударом по чужим воротам за весь первый тайм, белорусы ушли в глухую оборону. Происходившее напоминало матч «Барселона» - «Рубин»: испанская молодежка при огромном превосходстве во владении мячом упускала один за другим голевые моменты, а белорусы героически отбивались. Сломить белорусскую оборону сборной Испании удалось на 89-й минуте, а в дополнительное время испанцы дожали обессилевшего соперника, забив еще два гола. При этом оформивший дубль в матче форвард Адриан, который на днях (скорее всего) перейдет из «Депортиво» в «Атлетико», довел количество своих голов на молодежном чемпионате Европы до пяти и стал лучшим бомбардиром турнира.
В финале испанцам в Орхусе противостояла сборная Швейцарии, расправившаяся в полуфинале с чехами. В Швейцарии выросло весьма талантливое поколение футболистов – два года назад эта же швейцарская команда выиграла юношеский чемпионат мира. В финале швейцарцы смогли навязать достойное сопротивление сборной Испании, однако преимущество красно-желтых в классе нашло свое отражение на табло. На 41-й минуте счет открыл новичок «Атлетика» Андер Эррера, в прошлом сезоне выступавший за «Сарагосу», головой вколотивший мяч в сетку. Во втором тайме игру диктовали по-прежнему испанцы, хотя ситуация вынуждала атаковать их соперников. Но серьезных проблем для голкипера Де Хеа швейцарцы так и не создали. А окончательно судьба матча была решена на 81-й минуте, когда хавбек «Барселоны» Тиаго Алькантара издали забросил мяч за спину вышедшему слишком далеко из ворот голкиперу. В итоге – 2:0, и к титулу чемпионов мира и Европы во взрослом футболе испанцы добавили победу на молодежном чемпионате Европы.
А в матче за третье место, в котором на кону стояла путевка на Олимпийские Игры 2012 года, сборная Белоруссии обыграла чешскую команду со счетом 1:0. Единственный гол на 88-й минуте забил защитник БАТЭ Егор Филипенко, права на которого принадлежат московскому «Спартаку». Таким образом, в футбольном турнире Олимпиады в Лондоне Европу будут представлять сборные Испании, Швейцарии, Белоруссии и объединенная сборная Великобритании – на правах хозяина   турнира.
Молодежный чемпионат Европы
Финал
Швейцария   – Испания – 0:2
0:1 – Андер (41), 0:2 – Тиаго Алькантара (81).
Швейцария: Зоммер, Клозе, Россини, Кох, Берарди, Фрай (Абраши, 54), Люстенбергер, Шачири, Г. Джака (Касами, 67), Мехмеди, Эмегара (Гавранович, 53).
Испания: Де Хеа, Дидак, Монтойя, Домингес, Ботиа, Андер (Капель, 90), Хави Мартинес, Тиаго Алькантара, Мата, Муниаин (Парехо, 85), Адриан (Жеффрен, 80).