Площадь арктических льдов сократилась до рекордно малых величин. Об этом сообщает Nature News.

По данным спутникового зондирования на 26 августа, площадь ледяного покрова составляет 4,1 миллиона квадратных километров. Это на 70 тысяч квадратных километров меньше, чем предыдущий рекордный показатель, зарегистрированный 18 сентября 2007 года.

Ученые говорят, что рекорд не окончательный - в Арктике таяние льда продолжится еще как минимум несколько недель. Сравнение скоростей таяния льда выглядит следующим образом . Исследователи полагают, что площадь льда может упасть ниже психологического минимума в 4 миллиона квадратных километров.

Также исследователи говорят, что наблюдается общее истончение льда. Дело в том, что если ледяной покров достаточно толстый, то он может сходить не каждый год, а, например, раз в два года. По утверждению исследователей, количество такого старого льда заметно снизилось. Окончательные результаты наблюдений за Арктикой в этом году они представят в октябре.

Оценка скорости таяния льда - нетривиальная задача. Например, в августе 2012 года ученые опубликовали новые данные о таянии гималайских ледников, которые не совпадали ни с какими, ранее опубликованными. Так, оказалось, что высота ледников уменьшается, однако, много медленнее, чем считалось до сих пор.