Дендриты способны генерировать собственный импульс, с помощью которого они могут влиять на избирательность аналитических центров коры по отношению к внешнему раздражителю, установили ученые в своем новом исследовании, опубликованном в журнале Nature.Дендрит - дихотомически ветвящийся отросток нервной клетки (нейрона),
воспринимающий сигналы от других нейронов, рецепторных клеток или
непосредственно от внешних раздражителей. Он проводит нервные импульсы к телу
нейрона.

Долгое время считалось, что дендриты - это просто пассивные коллекторы сигнала и
они не в состоянии изменять или генерировать его. Однако в новейшем исследовании
ученые из Университета Северной Каролины обнаружили, что в ответ на принятый
сигнал дендриты способны сами реагировать на него и как-то модулировать
обработку этого импульса в аналитических центрах.

“Это как будто вычислительная мощность мозга оказалась большей, чем мы
первоначально думали”, - комментирует Спенсер Смит, ведущий автор работы. “Давно
известно, что дендриты располагают молекулами, подобными тем, что есть в
аксонах, которые проводят сигнал к следующему нейрону или другой клетке и что
благодаря им дендриты могут генерировать собственный электрический импульс,
однако опыты ставились только на препарированных тканях и клетках. Кто знает,
может наше исследование на живых мозгах позволит по-новому взглянуть на все
неврологические расстройства”.

В ходе исследования ученые изучали, что происходит в отдельных дендритах
пирамидальных нейронов визуальной коры крыс. Ученые давали грызунам визуальный
стимул и следили за импульсами в нейронных отростках.

В результате при визуальной стимуляции в дендритах ученые зафиксировали такие
импульсы, которые отличались от обычных импульсов проведения принятого сигнала.
Дендриты эффективно действовали как мини-нейронные компьютеры, активно
обрабатывающие нейронные сигналы.

Нельзя не отметить, что импульсы возникали тогда, когда внимание крыс привлекало
что-то находящееся в поле зрения. Такая активность дендритов действительно
играла роль в ориентации и внимании по отношению к стимулу.

Результаты исследования свидетельствуют о том, что дендриты являются не просто
коллекторами и проводниками сигналов, но и своеобразными вычислительными
элементами.

По материалам Eurekalert