Пентагон пока не нашел альтернативы использованию в Афганистане российских вертолетов Ми-17, сообщил 6 мая председатель Комитета начальников штабов ВС США генерал Мартин Демпси, выступая на слушаниях в сенате.

"В данный момент у нас нет альтернативы, хотя мы продолжаем ее искать", - сказал он.

По словам Демпси, введение санкций против российской компании "Рособоронэспорт", на чем настаивают члены Конгресса, "на некоторое время оставило бы афганскую армию без авиационного компонента". И это, как заметил главный военачальник США, вызывает обеспокоенность.

Как пояснил ранее генерал-лейтенант в отставке Дэвид Барно, возглавлявший силы НАТО в Афганистане с 2003 по 2005 годы, "этот вертолет - он как фермерский трактор: легко управлять, обслуживать и ремонтировать", - добавил он. Кроме того, эти машины хорошо знакомы афганским пилотам еще с советских времен.

В Пентагоне подтвердили, что введенные против России санкции не затрагивают контракта на закупку у "Рособоронэкспорта" вертоле, так как афганцы крайне нуждаются в российской технике. "Они привыкли к этим машинам. Этот вертолет отвечает их нуждам в сфере безопасности, - заявил пресс-секретарь минобороны США контр-адмирал Джон Кирби. - Поэтому мы продолжаем оказывать поддержку посредством данного контракта".

В Сенат Конгресса США на прошлой неделе был представлен законопроект, предусматривающий санкции против некоторых российских компаний, в том числе "Рособоронэкспорта", в связи с событиями на Украине, напоминает ИТАР-ТАСС.

После присоединения Крыма к России ряд членов палаты представителей Конгресса обратился к министру обороны с просьбой приостановить сотрудничество с российским экспортером военной техники. "Мы не должны платить деньги российскому экспортному посреднику, который вооружает российскую армию в Крыму, - заявил ранее сенатор Ричард Блюменталь. - Я считаю, что Пентагон должен проявить настойчивость и заставить афганских военных отказаться от закупок оружия через Рособоронэкспорт на деньги американских налогоплательщиков".

Санкции против Рособоронэкспорта вводились еще администрацией Джорджа Буша, но впоследствии были отменены Бараком Обамой в пору "перезагрузки".

В прошлом году "Рособоронэкспорт" и правительство США подписали новое крупное соглашение на поставку в 2014 году дополнительной партии из 30 вертолетов. В конце февраля нынешего года представитель российского ОПК сообщил, что РФ поставила в Афганистан шесть машин из этой партии. Оставшиеся вертолеты будут поставлены в течение года партиями по шесть вертолетов в каждой.