В рамках «Программы инновационного развития» НАСА одобрило четыре проекта новых энергетических технологий, сообщается в пресс-релизе агентства. Стандартный арсенал (батареи для краткосрочных космических полетов, солнечные батареи, радиоизотопные термоэлектрические генераторы) НАСА планирует расширить в связи с подготовкой полетов к полярным кратерам Луны, к кометам и ледяным спутникам Юпитера. Новые методы выработки и накопления энергии прежде всего должны будут выстоять в экстремальных условиях этих ландшафтов.

НАСА одобрило четыре новых технологии. Это топливные ячейки с кремниевыми анодами (разработка калифорнийской компании Amprius, Inc), литиево-серные батареи с длительным сроком службы и высокой плотностью отдаваемой энергии (Калифорнийский технологический институт), еще один проект перезаряжаемых литиево-серных батарей (от Индианского университета в Блумингтоне) и литиево-серные аккумуляторы с гранатовыми электролитами (проект Мэрилендского университета в Колледж-Парке).

Каждый проект предполагается реализовывать в три этапа. Первые восемь месяцев займет компонентное тестирование (на это выделено 250 тысяч долларов). Один год займет инженерно-техническая разработка (один миллион долларов). Наконец, еще полтора года будут строиться опытные образцы (два миллиона долларов).

«Новые технологии хранения энергии являются стратегически важными для полетов в глубокий космос — к астероидам, Марсу и еще дальше. Вот почему мы и инвестируем в эти проекты», — заявил представитель агентства Майкл Газарик (Michael Gazarik).