Парламент Австралии принял первый пакет мер, предложенных правительством, направленных на усиление государственной безопасности в условиях повышенной террористической угрозы.

Одобренные нижней палатой парламента страны законодательные инициативы предусматривают, в частности, тюремное заключение сроком до 10 лет за раскрытие информации о спецоперациях разведслужб. Они также запрещают копирование, переписывание или сохранение материалов, полученных разведкой, передает агентство Reuters.

Исключения из этого правила не предусмотрены, в том числе и для журналистов, что вызвало волнение в рядах представителей СМИ, которые опасаются, что теперь могут стать объектами уголовного преследования за свою профессиональную деятельность.

Критики нововведений заявили, что новые правила значительно расширяют полномочия властей в сфере электронного контроля за гражданами. Они также отмечают, что ужесточения напрямую связаны с утечками, раскрывающими подробности деятельности спецслужб, организованными бывшим сотрудником американского Агентства национальной безопасности (АНБ) Эдвардом Сноуденом.

Инициатором поправок стало правительство Либерально-Национальной коалиции. Главная оппозиционная сила страны - Лейбористская партия - новые меры полностью поддерживает, что гарантирует их беспрепятственное прохождение через парламент.

Среди других предложений, которые австралийским законодателям еще предстоит одобрить, - обязательное хранение национальными провайдерами телефонных и интернет-услуг метаданных о своих клиентах и предоставление их по требованию полиции и органов безопасности.

Ужесточение законодательства вызвано опасениями властей Австралии, связанными с ростом террористической угрозы в стране. 12 сентября он был повышен со "среднего" уровня до "высокого".

Власти обеспокоены численностью граждан Австралии, направляющихся в Ирак и Сирию, для участия в боевых действиях на стороне радикальных исламистов. Речь идет о как минимум 150 австралийцах, воюющих на стороне боевиков группировки "Исламское государство" и ей подобных, заявлял ранее премьер-министр Австралии Тони Эбботт.

По меньшей мере 20 человек, по мнению властей, возвратились в Австралию и представляют угрозу безопасности. Примерно у 60 человек были аннулированы их австралийские паспорта.

В прошлом месяце полиция провела масштабную антитеррористическую спецоперацию в Брисбене и Сиднее, задержав 15 предполагаемых боевиков "ИГ", готовивших похищение и публичную казнь гражданина Австралии с целью создания устрашающего видео. По данным правоохранителей, таким образом подозреваемые планировали отомстить властям Австралии за решение присоединиться к борьбе с исламистами на Ближнем Востоке, которую ведет коалиция во главе с США.