Спускаемый зонд Philae ("Филы"), запущенный с космического аппарата Rosetta, успешно приземлился на поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, отрытую советскими учеными Светланой Герасименко и Климом Чурюмовым в 1969 году. Мягкая посадка искусственного зонда на поверхность кометы на комету производилась впервые в истории человечества, ранее осуществлялись лишь попытки взять пробы с астероидов.

О посадке сообщается в аккаунте Twitter, которые ведется от лица зонда Philae. В сообщении говорится: "Посадка! Мой новый адрес: 67P!" Аппарат Rosetta подтвердил приземление. Ученые, следящие за приземлением зонда, встретили новость аплодисментами, согласно прямой трансляции, которую ведет Европейское космическое агентство (ЕКА) из Координационного центра.

Подчеркнем, что Philae не может обмениваться сигналами с Землей напрямую: сообщения от зонда поступают на аппарат Rosetta и уже оттуда передаются в ЕКА. Задержка составляет 28 минут 20 секунд. Расстояние между зондом и кометой на момент спуска с Rosetta составляло 22,5 километра. Это расстояние аппарат преодолел за 7 часов.

Приземление! Мой новый адрес: 67P! #CometLanding

— Philae Lander (@Philae2014) 12 ноября 2014

Согласно плану, зонд должен был приземлиться на участке кометы, получившем название "Агилкия" - в честь одноименного египетского острова, расположенного на Ниле. Именно сюда после подтопления острова Филы из-за строительства Асуанской плотины были перенесены культовые сооружения.
Зонд проведет серию экспериментов с целью определить химический состав кометы. Кроме того, он должен получить изображения ее ядра и изучить изменения ее активности.

Старший научный сотрудник Института астрофизики АН Таджикистана Александр Блохин и супруг Светланы Герасименко, рассказал, что зонд исследует химический состав кометы на глубине до двух метров с помощью небольшой бурильной установки, а также реальный атмосферный состав, подземный слой кометы. "На поверхности будет установлено десять различных приборов - радиоспектрометров. Существует надежда, что будет подтверждена теория, что именно кометы на Землю занесли воду и жизнь. Но это только теория. Все определится после получения данных с зонда", - сказал он.

Отметим, что, по словам ученого, зонд проживет четыре-пять месяцев и, по всей видимости, не сможет передать на Землю образцы породы.

Информация, полученная c аппарата Rosetta, позволила ученым получить представление о структуре и температуре кометы Чурюмова-Герасименко. Как оказалось, это комета с двойным ядром, по форме больше всего напоминающая резиновую уточку размером 3 на 5 километров. В настоящее время комета находится на расстоянии 400 миллионов километров от Земли, она двигается со скоростью примерно 55 тысяч километров в час.

Аппарат Rosetta был запущен 10 лет назад и достиг своей цели в августе этого года. За эти годы Rosetta прошла путь в 6 400 000 000 километров по сложной траектории, это в пять раз больше расстояния от Земли до Солнца. За 10 лет аппарат несколько раз менял направление полета, чтобы выйти на цель, один раз сблизившись с Марсом и трижды - с Землей. Rosetta также успешно преодолела пояс астероидов, попутно исследовав два астероида, 2867 Штейнс и 21 Лютеция. Ее встречу с кометой уже успели внести в 10 самых громких и ожидаемых прорывов 2014 года в мировой науке.