Американская компания SpaceX в субботу запускает к МКС грузовой корабль Dragon, прямую трансляцию на своем сайте ведет американское аэрокосмическое агентство NASA. Главной изюминкой старта должен стать возврат первой ступени ракеты-носителя Falcon 9 на специальную морскую платформу. Из-за сложности уникального процесса старт многократно переносился: то из-за плохих погодных условий, то из-за технических неполадок.
SpaceX уже экспериментировала с управляемым приводнением ракеты-носителя, но на этот раз ей предстоит организовать прицельное приземление на океаническую платформу размером с футбольное поле. Как отмечает РБК, компания оценивает вероятность успешной операции невысоко - не более 50%, но обещает при любом исходе продолжить эксперименты.
В случае успешного запуска в субботу Dragon прибудет к МКС для стыковки в понедельник, 12 января, примерно в 06:00 (14:00 по Москве), отмечают в NASA. Аппарат привезет на станцию более 2,5 тонны полезных грузов, в том числе продовольствие, оборудование и материалы для научных экспериментов.
Примерно через месяц Dragon, являющийся единственным в мире грузовым кораблем многоразового использования, отправится в обратный путь. На Землю он доставит результаты научных экспериментов и различное оборудование.
Ранее ожидалось, что Dragon будет запущен в пятницу, 9 января. До этого NASA и SpaceX пытались отправить корабль к МКС во вторник, 6 января. Запланированный на это время старт корабля, однако, был отменен в последний момент из-за технических неполадок.
По контракту с NASA на сумму 1,6 млрд долларов Dragon уже совершил четыре регулярных рейса к МКС и должен слетать туда еще восемь раз.
