Еврокомиссия направила "Газпрому" официальный список претензий в завершение антимонопольного расследования, запущенного в 2012 году. ЕК обвиняет российский концерн в монопольных злоупотреблениях на рынках Центральной и Восточной Европы.

Об этом, как передает ТАСС, заявила на специально созванной пресс-конференции еврокомиссар по вопросам конкуренции Маргрете Вестагер.

Согласно решению, согласованному всеми руководителям Евросоюза, "Газпром" обвиняется в препятствовании свободной конкуренции в регионе и завышении цен для своих восточноевропейских потребителей. Это восемь стран ЕС: Эстония, Венгрия, Болгария, Чехия, Латвия, Литва, Польша и Словакия.

"Мы обнаружили, что "Газпром" мог создавать искусственные препятствия для свободного газового потока через определенные центральноевропейские страны, что создавало препоны для свободной конкуренции, - заявила Вестагер. - Поведение "Газпрома" в странах Восточной и Центральной Европы, где эта компания практически полностью контролировала газовый рынок, приравнивается к злоупотреблению своей доминирующей позицией".

В соответствии с процедурой у "Газпрома" есть 12 недель на ответ.

Фактически это означает, что получив официальное уведомление о претензиях (statement of objections) по делу о злоупотреблении доминирующим положением на газовых рынках Восточной Европы, "Газпром" после двух с половиной лет расследования перейдет из "подозреваемого" в статус "обвиняемого".

Как пишет РБК, для Европы, на четверть зависимой от российского газа, это следующий шаг в масштабной программе либерализации и объединения национальных газовых рынков - вслед за тремя Энергетическими пакетами (1998, 2003, 2009) и проектом Энергетического союза, запущенным в феврале 2015-го.

Антимонопольное расследование Еврокомиссии против "Газпрома" было объявлено в сентябре 2012 года. Этому предшествовал, по выражению Financial Times, "крупнейший в истории Европы антимонопольный рейд": 27 сентября 2011 года следователи Еврокомиссии провели внезапные синхронные инспекции с выемкой документов в офисах дочерних компаний и контрагентов "Газпрома" в 10 странах - от Болгарии до Эстонии.

"Надеюсь, что в Европе за контракты с "Газпромом" пока еще никого не арестовали, в тюрьму не посадили?" Владимир Путин у руководителя "Газпрома" Алексея Миллера через несколько дней после обысков Еврокомиссии. "Нет, Владимир Владимирович, пока еще никого не арестовали", - ответил Миллер. "Слава тебе, господи", - сказал Путин.

Какие европейские правила нарушил "Газпром"

В сентябре 2012 года Еврокомиссия выделила три области, в которых "Газпром" может нарушать общеевропейские правила конкуренции.

Суть претензий Еврокомиссии, во-первых, сводится к тому, что контракты "Газпрома" запрещают европейским импортерам газа перепродавать его третьей стороне. Между тем в последние годы импортеры зачастую не выбирали минимальные контрактные объемы (из-за снижения общего спроса на газ в условиях медленного роста европейской экономики) и вынуждены были либо платить неустойку по принципу take-or-pay, либо запасать лишний газ в подземных хранилищах. Вместо этого газовым оператором было бы выгодно перепродавать "лишний" газ на соседние рынки, где этот газ нужнее, но без согласия "Газпрома" это делать было нельзя.

Во-вторых, Еврокомиссия подозревает, что "Газпром" использует дифференцированные ценовые условия для разных стран как инструмент принуждения европейских правительств к принятию выгодных для "Газпрома" или российского государства экономических и политических решений. Например, страны, которые соглашались сотрудничать с "Газпромом" по проекту газопровода "Южный поток" до того, как в декабре 2014 года Россия отказалась от проекта, получали выгодные скидки на газ.

И наконец, ключевым пунктом в расследовании Еврокомиссии является привязка цен на газ в долгосрочных контрактах "Газпрома" к ценам на нефтепродукты - фундаментальный принцип газового ценообразования, действующий с 1970-х годов. В 2011-2013 годах цена международного нефтяного эталона Brent превышала 100 долларов за баррель, что оборачивалось высокими ценами на газ для европейских клиентов "Газпрома", многие из них несли убытки.

Чем претензии ЕК грозят "Газпрому"

Претензии Еврокомиссии не означают, что российская корпорация пойдет прямым путем к уплате многомиллиардного штрафа. Для начала в течение 10 недель компания должна будет подать официальный ответ на обвинения. Еврокомиссия не вправе принимать решений, не выслушав все стороны спора. В дальнейшем либо расследование продолжается дальше, либо компания соглашается на принятие обязательств по устранению антиконкурентных практик (commitment decision).

По данным аналитического центра Bruegel, с 2004 года в 18 случаях из 24 (то есть 75%) для компаний, проходящих по статье 102 Договора о функционировании ЕС (как и "Газпром"), расследование завершалось именно таким урегулированием - до штрафа не доходило.

Как прописано в антимонопольном законодательстве ЕС, "решение по обязательствам" означает, что Еврокомиссия отказывается от любых дальнейших действий по этому делу. Расследование может быть возобновлено лишь в трех случаях: если компания нарушает взятые обязательства, если изменяются факты, на которых было основано решение, наконец, если эти факты были неполными или неверными. Следовательно, либо дело после повторного следствия будет окончательно закрыто, либо речь уже пойдет о назначении штрафа.

По законам ЕС, если речь идет о правонарушении головной компании, штраф составит до 10% ее годового оборота. Эксперты в своих оценках пени для "Газпрома" исходят из того, в каких странах Восточной Европы Еврокомиссия признает действия концерна незаконными.

Аналитики Sberbank CIB предполагают, что сумма штрафов будет привязана к годовой выручке в восьми странах ЕС, по которым идет расследование, и может превысить 1 млрд долларов "или даже приблизиться к 2 млрд". Эксперты "ВТБ Капитала" считают, что речь идет о деятельности "Газпрома" в Центральной и Восточной Европе за 2009-2011 годы. Окончательную сумму штрафа они прогнозируют в 3,8 млрд долларов.

По закону у "Газпрома" будет максимум пять лет между финальным решением Еврокомиссии о назначении штрафа и необходимостью это решение выполнить (то есть уплатить штраф). За этот срок российская компания может подать апелляцию на решение в Европейский суд правосудия. Как высшая судебная инстанция ЕС, он может отказать Брюсселю в требовании уплаты штрафа.

Как полагает директор East European Gas Analysis Михаил Корчемкин, "Газпром", скорее всего, не оштрафуют, ему дадут время на исправление недостатков своей работы с точки зрения ЕС. В рамках антимонопольных расследований ЕС по газовым вопросам за всю историю таких процедур компании были оштрафованы лишь один раз - Ruhrgas и GDF за картельный сговор на рынке, в 2009 году, на 550 млн евро каждая.