Исследователи из Университета Южного Иллинойса изучили древние артефакты цивилизации майя и обнаружили свидетельства ритуального кровопускания в религиозной практике индейцев. Как пишет The International Business Times, следы церемонии, которая проводилась около 500 лет назад, были найдены на месте храма в Сакпетене - археологическом памятнике майя в Гватемале.

Ученые обнаружили следы крови на обсидиановом наконечнике стрелы, которая использовалась для отворения крови. Вероятно, кровь бралась из ран на языке, ушных раковиных или половых органах, после чего разливалась.

По религиозным представлениям майя, каждый человек обладает жизненной силой. Профессор университета Пруденс Райс рассказала, что, по общему мнению ученых, церемония кровопускания использовалась, чтобы "накормить" богов жизненной силой людей.

При этом профессор отметила, что люди, пожертвовавшие кровь, могли остаться живы после церемонии. Кроме того, не исключено, что они жертвовали кровь добровольно.

Всего в ходе исследования ученые изучили 108 наконечников стрел из пяти мест центральной Гватемалы, раскопанных за последние 20 лет. По оценкам экспертам, они относятся к периоду между 1400 и 1700 годами нашей эры.

При помощи анализов было установлено, что на 25 из них присутствуют следы крови. Как выяснилось, на некоторых наконечниках была кровь сразу нескольких видов животных, включая кроликов, больших кошек, птиц и грызунов.

"Нам известно, что майя использовали кровопускание в церемониях, связанных с рождением и совершеннолетием", - рассказал археолог университета Натан Мейсснер. Он добавил, что эта практика была призвана одушевить будущие поколения и связать их жизненную силу с умершими предками.