В России понижен один из ключевых экономических показателей – прожиточный минимум. По нему оценивается уровень жизни граждан, рассчитываются МРОТ и разные социальные выплаты. Этот показатель, за некоторым исключением, рос на протяжении 15 лет. С чем связано подобное изменение, и как оно скажется на жизни российских граждан? Глава российского правительства Дмитрий Медведев подписал постановление, согласно которому прожиточный минимум в стране в IV квартале 2015 года установлен на отметке 9452 рубля. Это ниже показателя третьего квартала на 2,28% или 221 рубль и ниже уровня второго квартала на 5,6% или 565 рублей.
За последние 15 лет прожиточный минимум на душу населения в России только рос. Даже в кризисные 2008–2009 годы правительство не снижало прожиточный минимум. Так, в первом квартале 2008 года он составил 4402 рубля, в последнем вырос до 4693 рублей. В начале 2009 года – 5083 рубля, к концу года – уже 5144 рубля. За эти годы были лишь редкие исключения, когда в одном из кварталов (как правило, в третьем) прожиточный минимум мог быть на 10–20 рублей ниже, чем в предыдущем, но всегда его уровень в последнем квартале года был выше показателя начала того же года.&В 
Исключение – 2011 год: в начале года прожиточный минимум был на уровне 6473 рублей, а в конце года снизился до 6209 рублей. Но в 2012-м все вернулось на круги своя: этот показатель вырос с 6307 рублей в начале года до 6705 рублей в конце года. В 2013–2014 прожиточный минимум также продолжал расти от квартала к кварталу, в целом с 7326 до 8234 рублей.
2015 год снова стал исключением. Прожиточный минимум в четвертом квартале впервые с 2011 года оказался ниже показателя первого квартала: 9452 против 9662 рублей. Падение – 2,2%. При этом во втором квартале 2015 года прожиточный минимум все еще продолжал расти и впервые преодолел 10-тысячный рубеж, составив 10017 рублей (плюс 3,7%). Но уже в третьем квартале 2015 года показатель снизился до 9673 рублей, а в четвертом и вовсе до 9452 рублей.&В 
В 2011 году прожиточный минимум был снижен на волне дефляции. «Тогда рост цен замедлился на 2,3 процентного пункта, что повлекло за собой уменьшение оценки стоимости продовольственной корзины», – объясняет Михаил Крылов из ИК «Golden Hills – КапиталЪ АМ». В 2015-м инфляция в целом в России была на высоком уровне – 12,9%, это далеко не то, на что рассчитывал ЦБ РФ.
Величина прожиточного минимума устанавливается для оценки уровня жизни россиян при реализации социальной политики и федеральных социальных программ. Он также обосновывает установление минимального размера оплаты труда, размеры стипендий, пособий, а также других социальных выплат. Величина прожиточного минимума является одним из факторов для формирования федерального бюджета.
Чем же вызвано снижение прожиточного минимума сейчас? Эксперты не склонны считать, что государство путем снижения прожиточного минимума пытается прикрыть факт уменьшения уровня жизни россиян.
Александр Копытов из «КИТ Финанс Брокер» считает, что основная цель не в том, чтобы занизить уровень бедности в стране, а в том, чтобы не допустить раздувания дефицита бюджета. «Рост прожиточного минимума многие годы отражал рост уровня благосостояния населения и, одновременно, рост доходов бюджета. Повышение различных социальных выплат происходило «вдогонку» за уровнем зарплат в остальной экономике. Сейчас ситуация обратная», – говорит Александр Копытов.
«Государство старается поддерживать незащищенные слои населения, параллельно стимулируя потребление и рост экономики. Но сейчас приходится замедлять темп роста пособий и дотаций, синхронизируя их с остальной экономикой. Темп роста зарплат сейчас намного меньше уровня инфляции. И к дополнительному бремени бизнес не готов», – поясняет эксперт.
Теоретически снижение прожиточного минимума может сдерживать инфляцию. «При хорошей работе передаточного механизма от денежной массы к инфляции уменьшение прожиточного минимума – ювелирная мера по тонкой настройке экономики труда и социальных отношений в целях сдерживания темпов роста цен. Но это в экономике развитых стран. В России же больше смотрят на среднюю зарплату, а не на прожиточный минимум», – говорит Михаил Крылов.
Впрочем, другие эксперты видят в этом решении правительства вполне естественные причины. Управляющий партнер Kirikov Group Даниил Кириков увязывает снижение прожиточного минимума в четвертом квартале напрямую со снижением цен на некоторые виды продуктов питания, в частности, картофель и плодовоовощную продукцию, которые занимают значительную часть потребительской корзины, почти 30%.
«Показатель прожиточного минимума рассчитывается без учета роста темпов инфляции, а с учетом нижней ценовой планки набора необходимых для поддержания жизни продуктов питания, входящих в потребительскую корзину россиянина. То есть, если хотя бы одна группа товаров, например мясо или овощи, продемонстрировала снижение стоимости за указанный период, то и прожиточный минимум снижается пропорционально», – объясняет директор&В по&В развитию&В бизнеса QB&В Finance Маргарита&В Горшенева.
Этим также легко объясняется и рост прожиточного минимума во втором квартале до 10017 рублей.
«В четвертом квартале прошлого года наблюдалось снижение стоимости овощей, в особенности картофеля, по которому был зафиксирован избыток предложения. Поэтому нельзя исключать, что прожиточный минимум сократился по вполне естественным причинам, в том числе и из-за чрезмерного роста за предыдущие периоды, как это было и в 2011 году, когда в последний раз был зафиксирован аналогичный случай. Впрочем, если сравнивать 2011 и 2015 годы, то, конечно, экономическая обстановка резко изменилась», – рассуждает Горшенева.&В 
Если сравнивать с 2014 годом, то о снижении прожиточного минимума и вовсе нельзя говорить. «Из-за резкого взлета инфляции во 2-м квартале 2015 года величина прожиточного минимума по сравнению с 4-м кварталом 2014 года выросла на 21,6%. После этого из-за эффекта высокой базы в 3–4 кварталах 2015 года мы увидели снижение. В целом можно видеть, что долгосрочный тренд роста прожиточного минимума сохраняется»,&В – констатирует Константин Бушуев из «Открытие Брокер».
Кириков не исключает, что понижение прожиточного минимума в годовом значении будет иметь негативные социальные последствия, так как оно прямым образом повлияет на размер социальных выплат, стипендий и пособий, а также на минимальный размер оплаты труда.
Однако другие эксперты призывают не драматизировать. «Для того чтобы этот показатель начал ощутимо влиять на уровень социальных пособий и выплат, тенденция должна сохраняться хотя бы два квартала подряд. Учитывая темпы девальвации рубля в первом квартале 2016 года, это крайне маловероятно. К тому же именно на начало года приходится рост потребительских цен», – уверяет Горшенева.
«Мы не видим, чтобы изменения прожиточного минимума последних лет могли как-то ухудшить жизнь россиян. Если реальные (за вычетом инфляции) доходы россиян в прошлом году падали, то реальный размер прожиточного минимума, по сути, продолжил рост. Поэтому негативных последствий этого решения правительства в социальной сфере ждать не стоит», – считает Бушуев. Более того, он уверен, что влияние на бюджет от такого решения будет также минимальным.
Бушуев с высокой вероятностью считает, что в 2016 году общий рост прожиточного минимума сохранится, но его темпы будут падать до уровней инфляции и ниже. Артем&В Деев из AMarkets солидарен, что решение правительства не приведет к снижению социальных пособий, но не исключает более плавную их индексацию дальше.
Он напоминает, что установленный прожиточный минимум только за последние 5 лет вырос почти вдвое, с 5144 рублей до 9452, даже несмотря на снижение.&В «9452 рубля – это средства, соотносимые со средним доходом в некоторых регионах, то есть это не взятые «с потолка» уровни, а средства, на которые действительно можно жить»,&В – считает Деев.
Наконец, эта мера не имеет прямого экономического отношения к выполнению майских указов 2012 года, так как экономическая программа в них выражалась не в прожиточных минимумах, а в средних уровнях заработка, замечает Михаил Крылов.