Иракские военные при поддержке самолетов международной коалиции под руководством США в четверг начали долгожданную операцию по возвращению захваченного почти два года назад боевиками террористической группировки "Исламское государство" (ИГ, ДАИШ, запрещена в РФ) города Мосул на севере страны. Об этом, по данным АР, заявил представитель объединенного военного командования страны бригадный генерал Яхия Расул.

Рано утром в четверг иракские силы отвоевали у боевиков несколько деревень на окраине города Махмур, к востоку от Мосула. Пока непонятно, сколько времени займет наступление.

Некоторые американские и иракские официальные лица ранее заявляли, что вернуть город под контроль Багдада в этом году не представляется возможным, несмотря на неоднократные обещания сделать это премьер-министра Ирака Хайдера аль-Абади.

Спецпосланник президента США в международной коалиции по борьбе с ИГИЛ Бретт Макгерг в начале марта заявил, что иракская армия начала операцию по освобождению Мосула, в частности, перерезав дорогу, связывающую город с Раккой.

Второй по величине город Ирака Мосул в северной провинции Найнава находится в 360 км от столицы Ирака Багдада и остается главным оплотом боевиков ИГ в Ираке. Террористы взяли город под контроль летом 2014 года.

Министр обороны страны Халид аль-Обейди в январе пообещал, что сражение за город состоится в 2016 году и станет решающим в борьбе с террористами. Премьер Хайдер аль-Абади заявлял, что в боевых действиях примут участие все виды вооруженных сил, их поддержит народное ополчение и авиация коалиции во главе с США.

Накануне стало известно, что армия Сирии готовится освободить от боевиков ИГ город Пальмиру. Пальмира была захвачена исламистами 21 мая 2015 года, после чего экстремисты начали планомерно уничтожать древние святыни.

Осведомленный источник в Дамаске заявил накануне вечером ТАСС, что историческая часть Пальмиры может быть освобождена уже в ближайшее время, так как сирийская армия находится всего в 850 метрах от нее. Как сообщила газета Al-Watan, правительственные силы ведут огонь по позициям террористов в южных и западных районах города. По ее данным, противник обречен, и Пальмира будет освобождена в ближайшие часы. Отмечается, что ночью был уничтожен командный центр боевиков ИГ, расположенный на одном из холмов во дворце Каср-эль-Музза.