Затаим дыхание, что ли.

В частности, за последние четыре месяца два инженера, работавших над возможностями беспроводной зарядки в uBeam, перешли в Apple. Об этом журналисты VentureBeat узнали, «пошерстив» статистику на сайте LinkedIn. Да и в целом, судя по данным с того же LinkedIn, за минувшие пару лет коллектив в Купертино пополнился дюжиной профессионалов из той же сферы.

Интерес к вопросу о беспроводной зарядке у прессы возник из-за недавнего поста одного из покинувших компанию работников uBeam в его личном блоге. Человек (имя так и не выяснили) обвиняет бывшего работодателя в пустых обещаниях. Якобы широко рекламируемая технология беспроводной зарядки от uBeam не работает. Точнее, работает лишь на очень небольшом расстоянии. В реализации планов сотрудникам uBeam мешают простые законы физики.

В свою очередь Apple якобы планирует встроить технологию беспроводной зарядки в iPhone уже в 2017 году. В Bloomberg недавно писали, что производитель обещает действительно беспроводную зарядку — без необходимости укладывать смартфон на специальную панель. То есть, спокойно пользуешься телефоном, дефилируешь по комнате, а он в это время заряжается без всяких проводов, док-станций и электрических «ковриков».

У Apple, кстати, есть все предпосылки для реализации такой идеи. Например, патенты на подобную технологию. Еще в 2010-м говорили, что производитель может использовать Mac как зарядную станцию для разных мобильных устройств. Предполагалось, что гаджеты смогут находиться на расстоянии до 1 м от компьютера и заряжаться без физического подключения к нему. Согласно патенту, Apple планировала использовать технологию магнитного резонанса ближнего поля.

Есть и другие варианты удаленной зарядки мобильных устройств. Например, uBeam делает ставку на ультразвуковые волны. Другие фирмы из этой же сферы, Ossia и Energous, также утверждают, что у них есть свои методы беспроводной зарядки. В патентах Ossia описывается технология использования микрорадиоволн для зарядки по воздуху. А Energous выбрала для этой цели радиочастотное излучение. Но все, что делают потенциальные конкуренты Apple, происходит лишь на словах. По крайней мере, ни одна из компаний не показала свои наработки в действии.

Стоит оговориться, что Apple пока никак не комментирует перспективы беспроводной зарядки. Профессионалов из этой сферы могли пригласить в Купертино совсем для других целей. Специалисты по беспроводной зарядке, пришедшие в Apple за последние два года, могли работать над Apple Watch. Ведь в смарт-часах используется бесконтактная индуктивная зарядка.

Еще за последнее время в Apple пришло несколько инженеров, специализирующихся на ультразвуке. Но в Купертино они изучают технологии тактильного отклика и телеметрии в мобильных устройствах. То есть и бывшие сотрудники uBeam могли быть наняты для работы над другими проектами, не обязательно над беспроводной зарядкой для iPhone. В Apple все будущие проекты держатся в тайне, и гадать о ее планах можно бесконечно.

Вряд ли производитель iPhone совсем не интересуется вопросами беспроводной зарядки. Ведь такая фишка в новых моделях iPhone могла бы привлечь потребителей и выгодно дифференцировать фирменные продукты на рынке. Сейчас это нужно Apple как никогда, если учитывать, что продажи ее смартфонов сокращаются, а прибыли впервые за 13 лет уменьшились в годовом исчислении.

Стоит отметить, что у Apple достаточно свободных средств ($200 млрд на банковском счету), которые можно без проблем тратить на исследования, разработки и наем профессионалов в нужных областях. У потенциальных конкурентов вроде uBeam или Energous таких возможностей и нет.