Морская свинья (Phocoena phocoena), один из родственников дельфинов, оказалась рекордно эффективным охотником среди животных, сообщает журнал Current Biology. Это морское млекопитающее способно ловить больше девяти рыб в минуту.

Данута Висневска (Danuta Wisniewska) из Орхусского университета (Дания) и ее коллеги закрепили на теле пяти диких морских свиней миниатюрные компьютеры.

Анализ звуков эхолокации (щелчков, с помощью которых морские свиньи находят и идентифицируют свою добычу) позволил определить, как часто животные ловят рыбу и насколько успешными оказываются их броски за жертвами.

Выяснилось, что морские животные ловят рыб днем и ночью, до 550 особей в час, и нередко больше 10 в минуту. Успешность охоты доходила до 95 процентов, что делает морских свиней одними из наиболее эффективных охотников в мире животных. Необходимость настолько интенсивного поиска добычи связана с тем, что млекопитающие живут в холодной воде и для поддержания жизнедеятельности им приходится есть практически без остановки.

Ученые назвали морских свиней «водными землеройками», так как настоящие землеройки едят пищу, которая весит вдвое больше них самих, и так же пользуются эхолокацией. Рыбы, на которых охотятся морские свиньи, слишком малы (около пяти сантиметров), чтобы заинтересовать рыболовную промышленность. Однако люди тем не менее угрожают жизни млекопитающих: шум от корабельных двигателей, сонаров подводных лодок и тому подобные звуки затрудняют эхолокацию.