Исследователи из Уорикского университета продемонстрировали, что употребление больших количеств фруктов и овощей способствует повышению уровня счастья. При этом усиление удовлетворенности жизнью может быть сравнимо с увеличением благополучия от нахождения работы. Статья ученых опубликована в American Journal of Public Health.

Авторы работы изучили образ питания 12 тысяч случайно выбранных людей, которые вели диетические дневники, и их психологическое состояние. Оказалось, что каждая дополнительная ежедневная порция фруктов и овощей положительно влияет на уровень счастья. По словам ученых, этот эффект гораздо сильнее, чем благоприятное воздействие на здоровье. Исследователи считают, что люди не стремятся изменить свое питание, поскольку здоровый образ жизни не приносит сиюминутного результата. Однако психологическое благополучие может улучшаться достаточно быстро, чтобы это мотивировало людей к пересмотру своей диеты.

Ученые оценили образ питания участников долговременного исследования The Household, Income and Labour Dynamics in Australia Survey (HILDA). Добровольцы заполняли диетические дневники, в которых указывали, какие продукты они употребляли каждый день и в каких количествах. Были собраны данные о питании за 2007, 2009 и 2013 годы, после чего они сверялись с ответами участников на вопросы об их психологическом состоянии. При этом учитывались изменения в доходах и личных обстоятельствах, которые также могли повлиять на уровень счастья.

Возможным объяснением авторы статьи называют то, что каротиноиды, содержащиеся во фруктах и овощах, могут влиять на окислительно-восстановительный баланс в организме человека, который, в свою очередь, может воздействовать на уровень гормонов.

Полученные результаты могут быть использованы специалистами в области здравоохранения, чтобы убедить людей переходить на здоровое питание.