На полях средневекового манускрипта из неаполитанского монастыря ученые обнаружили странные рисунки — дьявола, лошади (или коровы) и человека. С помощью психологов историки впервые смогли доказать, что каракули были нарисованы детьми. Об открытии сообщается в журнале Cogent Arts and Humanities, а коротко о нем рассказал Live Science.

Медик Дебора Торп (Deborah Thorpe) из Йоркского университета случайно наткнулась на эти изображения, обследуя рукописи в рамках другого проекта. На полях средневековых манускриптов нередко находят рисунки животных, предметов и даже испражняющихся монахов. Считается, что читатели рукописей делали эти изображения со скуки. Однако только Торп обнаружила рисунки, однозначно сделанные ребенком.

Чтобы удостовериться в этой догадке, ученая обратилась к помощи психологов. Последние пришли к выводу, что каракули принадлежат перу детей четырех-шести лет. По основным признакам (вытянутые формы, длинные ноги, отсутствие туловища и большая голова) они мало чем отличаются от рисунков современных детей. «Это открытие показывает, что дети в Средние века радовались жизни, выражали себя и давали волю воображению — как и в нынешнее время», — резюмирует Торп.

В 2014 году ученые выяснили, что манускрипт Войнича, который также известен как «самый загадочный средневековый манускрипт», содержит описание флоры и фауны Нового Света и по крайней мере частично написан на одном из ацтекских языков.